ACTE III, SCENE IV. ail

HENRY

Laisse-là tes combats et cet absurde usage Qui met souvent le crime à l'abri du courage. C'est par-devant les lois, c'est à leur tribunal Que ta sœur va subir un examen fatal.

Là, ton bras ni ta voix ne pourront la défendre, Et l'austère rigueur se fera seule entendre.

(après un moment de silenee. )

Mais j'ai lieu de penser qu'en ses plus jeunes ans Ta sœur avait commis des attentats plus grands... Toi, qui fus le témoin , l'ami de sa jeunesse, Oses-tu te porter garant de sa sagesse ?

ALFRED, avec émotion.

Qui ? moi !

HENRY

Oui , toi... réponds , et ne te trouble pas.

ANNE, hors d'elle-même , et se jetant aux genoux de Henry.

Eh! ne suffit-il point, seigneur, de mon trépas? Pourquoi dans ma disgrâce envelopper mon frère? Souffrez qu'abandonnant pour jamais l'Angleterre Il aille au loin pleurer sa malheureuse sœur !

ALFRED, avec emportement.

Moi, je te survivrais!... Tyran, dans ta fureur,

Ah! qu'un même échafaud tous deux nous réunisse!

HENRY

Tu la verras mourrir... ce sera ton supplice. Viens voir en attendant tous ses honneurs détruits, Viens la voir au milieu de tout Londres surpris , Dans le fonds d'un cachot honteusement traînée.

(il la saisit en même temps avec violence , et, l'arrachant du fauteuil où elle s'est rejetée , la trainc vers la porte. )

2i2 ANNE DE BOLEYN,

ALFRED, hors de lui.

Ah! ce n'est pas de quoi je plains l'infortunée! C'est du malheur qu'elle eut de t' engager sa foi , Et d'avoir pour époux un monstre tel que toi. Ah! rends grâce au lien qui t'a rendu mon frère, Car déjà, n'écoutant que ma juste colère, J'aurais plongé ce fer...

(il met la main sur la garde de son épée. ) ANNE, se jetant entre son frère et Henry.

Ah! pardonnez, seigneur, Un frère au désespoir qu'égare sa douleur.

ALFRED

Non, je n'abjure point ma sanglante menace! Réfléchis que ce bras , si tu me faisais grâce, Du bout de l'univers reviendrait te frapper : A qui brave la mort on ne peut échapper !

HENRY

Malheureux!... je saurai prévenir ta vengeance, Tout ton cœur s'est trahi, grâce à ta violence: Tes coupables transports, ton fol emportement, Ne sont pas ceux d'un frère , ils sont ceux d'un amant. Tu les ou tu le fus... Mais, couple abominable, Tu vas me payer cher ta conduite exécrable. Holà ! gardes... Sydney... que l'on mène à la tour Et le frère et la sœur... Demain avec le jour Je veux que leur procès et commence et finisse. Séparez-les tous deux... allez , qu'on obéisse.

(les gardes les séparent et les mènent ija tour. > (à Sydney. )

On a vu quelquefois de lâches souverains , Par leurs femmes Laissant avilir leurs destins,