ACTE III, SCÈNE I

Quand l'Etat désarmé s'abandonne au repos, Vous pratiquez en paix les vertus du héros. Vous n'allez point tramant de misérable brigue; On ne vous vit jamais vous souiller dans l'intrigue. Bon sujet, bon ami, citoyen généreux, Vous rappelez les mœurs de nos braves aïeux. Vous êtes courtisan et l'êtes sans faiblesse. Vous savez près du maître, honoré d'un emploi, L'approcher dignement , le servir sans bassesse , Et comme un grand seigneur doit servir un grand roi.

(il le prend par la main )

Jurez donc de toujours vivre et penser de même... Promettez devant nous, promettez devant Dieu Dont l'œil sonde les cœurs et pénètre en tout lieu, Devant Dieu qui démêle et punit le blasphème, D'être fidèle au roi, de bien servir l'Etat, De le bien servir, même alors qu'il est ingrat; D'ajouter par l'honneur à l'éclat du courage, D'être le défenseur du faible qu'on outrage, D'honorer la beauté toujours chère au héros, Et le prix le plus doux de ses nobles travaux.

STUART lève la main.

Oui, chevaliers, Bourbon, Bayard; oui, je le jure, Et que Dieu de son sein me rejette à jamais , Que je sois ici-bas l'horreur de la nature , Si l'on me voit trahir les sermens que je fais !

BAYARD

Ah ! reçois les sermens que sa bouche profère , Grand Dieu! qu'il soient inscrits dans le livre éternel, Et dictent son arrêt à son heure dernière! Beçois-les, ô Lautrec , du séjour immortel

Où les tiens accomplis t'ont sans doute fait place ! Reçois-les, ô Bourbon, pour le chef de ta race! Recevez-les vous tous, héros qui l'admettez! Recevez-les vous tous , soldats qui 1 écoutez !

( il s'avance , prend l'épée de Lautree , et la remet à Adélaïde , en lui disant. )

Madame, je vous plains... De ce fer respectable Il faut armer Stuart...

ADÉLAÏDE

Donnez... J'obéirai; L'honneur me le commande , et son ordre est sacré.

LAUTREC, à sa fille , à demi-voix,

Ah! ma fille!...

ADÉLAÏDE regarde son père avec attendrissement , se lève , s'avance , et baise l'épée , en disant ;

O mon frère !

BOURBON , à part.

O moment qui m'accable !

ADÉLAÏDE, à Stuart après un moment de silence.

Puisse en vos mains ce fer plus fortuné, seigneur, Jusque dans vos vieux jours armer votre valeur ! Dans celles de mon frère il acquit quelque gloire : Daignez en le portant honorer sa mémoire. Dans le sang espagnol allez venger sa mort. Il chérissait l'honneur, il défendait la France; Ce fer changeant de bras n'a pas changé de sort.

( elle lui remet l'épée ; des écuyers lui ceignent ses éperons et lui donnent lt bouclier de Lautree. )

STUART

Je l'accepte, madame, avec reconnaissance. Je vengerai sa mort ou mourrai comme lui.