ACTE III, SCÈNE III

BOURBON

Voyez à quels excès ce prince s'abandonne ! Pense-t-il à l'Etat? voit- il rien par ses yeux? Sa mère a le pouvoir, il n'a que la couronne.

Sont-ce là des raisons de lui manquer de foi? Tout sujet mécontent n'a donc rien qui le lie ! On peut donc de son maître interroger la vie, Et s'élever pour juge entre le trône et soi ! Pouvons-nous exiger, injustes que nous sommes, Que les rois soient exempts des passions des hommes ? C'est parce qu'il se peut qu'un monarque égaré, Opprimant ses sujets, les blesse et les aigrisse, Que Dieu l'a revêtu d'un appareil sacré. A Dieu seul appartient la suprême justice.

BOURBON, impétueusement.

Justice trop tardive ! en attendant , les rois Sont impunis; il faut que l'opprimé...

A D É LAI D E , vivement .

Gémisse Et demeure fidèle...

BOURBON

Et le premier des droits , Le droit que la nature à tout mortel imprime , De combattre ou de fuir le tyran qui l'opprime ?

ADÉLAÏDE

Les sujets ne l'ont plus, ils ont prêté serment. Mais vous devez-vous donc à François seulement? Où sont morts vos aïeux? quel pays vous vit naître? Vous êtes à la France avant d'être à son maître,

Fussiez-vous envers lui libre de tous liens : Quel crime ont envers vous commis vos citoyens? La cour n'est point l'Etat. Qu'une âme mercenaire Tâche d'accréditer ce préjugé vulgaire:

Un ministre pervers trompe le souverain; Un roi tyran gouverne avec un bras d'airain ; Un fantôme de roi déshonore le trône; L'Etat reste, il le faut servir en sa personne. C'est alors que l'on voit l'Etat mal gouverné Que l'on doit redoubler de zèle et de courage. Le fléau passager d'un malheureux orage Ne fait point déserter la terre où l'on est né.

BOJJRBON.

Je suis loin de haïr la France, elle m'est chère; Le reste de la terre est étranger pour moi ; Mais y vivre toujours esclave volontaire! On va pour dernier coup m'y ravir votre foi...

ADÉLAÏDE

On pourra , jusqu'au bout portant la tyrannie Empêcher , je le veux , que l'hymen ne nous lie. Mais l'exil, mais le temps, mais François en fureur, N'arracheront jamais notre amour de mon cœur. D'un despote orgueilleux la puissance exercée Peut tout sur la personne, et rien sur la pensée.

BOURBON

Vous rendez quelque vie à ce cœur abattu; Mais que l'ingrat François a lassé ma vertu! A-t-il paru sentir ma dernière victoire? Que m'a-t-il témoigné? quel prix ai-je reçu?

AD É LAI DE

J'avais cru que Bourbon faisait tout pour la gloire.