ACTE V, SCÈNE IV

Il punit le tyran, et ce n'est pas un crime. Combien je vais jouir lorsque l'ingrat François, Au milieu de sa cour, saura tout à la fois... Mais pour mieux accomplir ma vengeance... lui-même S'il eût été vaincu!... parmi mes prisonniers!... Qu'il est doux d'abaisser l'orgueil du diadème ! Ciel! pour un jour pareil reprends tous mes lauriers. Où m'égare la haine?... Ah! pardonnez, madame , Un sentiment plus vif en détourne mon âme. Abandonnerez-vous un amant malheureux?

AD É LAI D E , s'éloignant de Bourbon avec effort.

Ah! prince, laissez-moi.

BOURBON

Que je vous laisse ! Ah dieux !

ADÉLAÏDE

Oui , renoncez à moi ; renonçons l'un à l'autre : On ne fait pas le sort d'un cœur tel que le vôtre. Suivez vos passions... haïssez... vengez-vous...

BOURBON, mettant la main sur son cœur.

Je porte plus avant un sentiment plus doux. Laissez-moi mon amour... laissez-moi l'espérance.

ADÉLAÏDE

L'espérance! En est-il ?%

BOURBON

Elle est dans ma vengeance.

A force de revers je réduirai François; Je dicterai la paix pour prix de mes exploits ; Et, me faisant un sort qui réponde à ma gloire, J'obtiendrai votre main des mains de la victoire.

A force d attentats tu penses m'obtenir! Et ces crimes nouveaux dont tu yeux te couvrir î Ces flots de sang français qu'il te faudra répandre ! Et ma patrie en deuil et nos villes en cendre ! Mon père!... Car enfin réponds-tu de ses jours? Et peux-tu te flatter de les sauver toujours? Voilà par où tu veux que notre hymen se fasse. Le roi sera forcé de signer ton pardon; Dune province entière il te fera le don : Mais qui peut m'obliger à t accorder ta grâce? La vertu doit enfin l'emporter sur l'amour, Et qui t'aime à présent peut te haïr un jour.

BOURBON

Vous m'aimez... votre bouche encor daigne le dire.

ADÉLAÏDE

Je l'ai dit;... mais c'est là que finit ton empire. Par-delà cet aveu n'attends plus rien de moi: L'ennemi des Français n'aura jamais ma foi.

BOURBON

L'ennemi des Français !... je ne hais que leur maître. Ils savent si toujours je m'honorai de l'être , S il fut doux à mon cœur de vivre au milieu d'eux, De les suivre à la gloire ou de les y conduire. C'est en les commandant que, plus ambitieux, Le destin de François m'a rendu malheureux : J'enviais ses sujets plutôt que son empire.

ADÉLAÏDE

Et ce sont ces Français qu'aujourd'hui votre main,