ACTE I, SCÈNE II

Au vertueux Bavard, à l'ami de Bourbon,

Au mien, je puis parler avec pleine assurance.

Le camp gémit tout haut de notre inaction.

< Que fait Bourbon, dit-il, quand l'ennemi s'avance ?

» Quel étrange sommeil assoupit sa vaillance?

» Attend-il qu'enhardi par ce honteux repos

» On vienne sous ces murs insulter nos drapeaux ? »

BATARD

Le camp blâme Bourbon. De quel droit? à quel titre? Des projets de son chef qui l'a rendu l'arbitre? En pouvons-nous percer la vaste profondeur ? Oublions-nous enfin ce qu'a fait sa valeur? Qui peut en y pensant manquer de confiance? Craindre sous un tel chef, c'est lui faire une offense. Sans murmure attendons ce qu'il va disposer, Et ne prononçons pas sur ce qu'il doit oser. Un grand homme n'a pas de repos inutile; Il prépare un succès quand il paraît tranquille.

LAUTREC

Eh ! qui peut de Bourbon contester les exploits ? Sur le cœur des Français quel autre a plus de droits? Né du sang de nos rois, il est digne d'en être. Votre élève...

BAYARD

Depuis, il s'est montré mon maître.

LAUTREC

Tout est sans doute, hélas! possible à sa valeur. Mais si Bayard savait quelles tristes alarmes, Quels funestes soupçons... Je vais blesser son cœur!

BAYARD

Si mon ami m'afflige, il essuîra mes larmes.

LAUTREC

Tu connais ce Beaurain par Charles député Pour conclure en ce camp je ne sais quel échange : C'est un prétexte vain. A l'ombre d'un traité , Le lâche trame ici quelque complot étrange. Jadis il fut Français; étranger maintenant, Il vend à l'empereur sa haine et ses services. Insinuant, hardi, plein d'adresse et de vices, De ses desseins secrets il s'est fait l'instrument.

BAYARD

Le traître ! il fut Français ! Il n'est point pour la France

D'ennemis plus cruels et plus envenimés

Que ces enfans ingrats qui, dans leur inconstance,

Ont abjuré le sein qui les avait formés.

Mais que nous fait Beaurain et ses vains artifices?

LAUTREC

Beaurain vient dans ce camp se chercher des complices. On dit qu'il s'en est fait et d un rang et d'un nom...

BAYARD, avec indignation.

Qui sont-ils?

LAUTREC

Ma douleur vous le dit.

BAYARD

LAUTREC

Qui?

Bourbon.

Non, je ne le crois pas; Bourbon a mon estime.