SCÈNE V

VOZÉNIE, ÉRIC, ZARUSKAR, danois

ERIC, ramenant Zaruskar par la main.

Non, reviens, Zaruskar; oublie auprès de moi Un vain ressentiment qui n'est pas fait pour toi ; Songe que ces instans, les plus beaux de ta vie, T'assurent à-ïa-fois mon sceptre et Voze'nie.

(A Vozénie.)

Oui , ma fille, il partoit; et si, près de ces lieux, Le hasard ne l'eût point offert devant mes yeux, Il fuyoit loin de nous dans son aveugle ivresse, Emportant avec lui ton cœur et ta tendresse.

(A Zaruskar. )

Ne crains point toutefois un reproche accablant : J'aime dans un guerrier ce sang vif et bouillant Qui s'indigne et s'enflamme à l'ombre- d'une offense, Et, loin de t'en punir, je borne ma vengeance A remplir ma promesse, à chérir aujourd'hui Le guerrier qui sera mon gendre et mon appuL Regarde ces Danois,

(En lui montrant les soldats danois qui arrivent.)

de qui les cicatrices D'un triomphe nouveau t'offrent de sûrs auspices».

(Aux soldats.)

Soldats, e'coutez-moi : celui qui devant vous

jo6 ALFRED,

De la fille d'Eric Sera bientôt l'époux,

N'est point un de ces rois, dans la grandeur suprême,

Nourris avec mollesse auprès d'un diadème ;

C'est un jeune inconnu, c'est un simple soldat:

Aimez-le pour avoir honore votre e'tat.

Sa valeur fit son nom, sa gloire est son ouvrage;

Il n'a reçu du ciel que son bras, son courage.

C'est le glaive à la main qu'il s'est fait des aïeux ;

Ses titres de grandeur sont tous devant vos yeux;

Le voilà Des Anglais je lui dois la défaite:

Ma conquête avec lui sera bientôt complète. Quand un soldat combat ainsi mon ennemi, II devient mon égal, et j'en fais mon ami.

VOZEMIE , à part et regardant Zaruskar.

Que va-t-il dire, ô ciel !

ZARUSKAR, à part.

Faut^il encpr me taire ?

ERIC, aux prêtres.

Prètez-novis, il est temps, votre saint ministère; Pontifes des autels, sur la foi des sermens, Par les nœuds les plus doux unissez ces amans.

LE GRAND PRÊTRE-

Oui, ie ciel, qui préside à notre destinée, Veut, par ma foible voix, bënir cet hymenee. Grands dieux! pour Zaruskar écoutez tous nos vœux : Qu'au milieu des combats vainqueur toujours heureux, Non content sous nos lois de ranger l'Angleterre, Il porte notre empire aux bornes de la terre;

Que toute nation, redoutant son courroux,

Ou tremble à son nom seul, ou tombe sous ses coups!

VOZÉNIE.

Pontife, pardonnez si mon ame plus tendre Par des vœux difîerens ose se faire entendre:

(En montrant Zaruskar.)

Dieu juste et bienfaisant, vous qui l'avez formé,

Ah ! mettez dans son cœur le désir d'être aime' ;

Qu'à verser des bienfaits ses mains soient toujours prêtes,

Qu'on vante ses vertus, bien plus que ses conquêtes;

Qu'il fasse le bonheur, la paix de ses Etats;

Qu'il soit toujours l'ami des plus grands potentats !

Son e'pouse déjà, jalouse de sa gloire,

A su lui préparer une douce victoire.

Il va la remporter. Oui, mon père, ordonnez

Que tous les prisonniers ici soient amenés :

Zaruskar d'un seul mot peut les rendre à la vie;

Et ce bienfait sera, pour mon ame ravie,

Le présent le plus cher et le plus souhaité

Que l'amour ait jamais fait à l'humanité.

Voilà mon espérance; et c'est sous ce présage

Que je jure

(Elîe s'avance pour mettre la main sur l'autel.)

4o8 ALFRED,