SCÈNE XI ET DERNIÈRE

VOZÉNIE, TÉLAÏRE, ALFRED, ZARUSKAR,

ERIC , SOLDATS ANGLAIS, dont une partie forme le demi-cercle au fond du théâtre , et dont l'autre sort après les premiers vers pour exécuter les ordres d'Alfred.

Amis, de vos soldats arrêtez la furie:

J'ai vaincu les Danois, qu'on leur laisse la vie. Je gémis sur le sang qu'il m'a fallu verser ; Mentons la victoire, et sachons en user.

( A un officier. )

Toi, maigre les horreurs de cette nuit funeste, Des ennemis blesse's va recueillir le reste; Autant qu'à mes sujets donne-leur des secours ; Je t'honore du soin de veiller sur leurs jours.

( A Éric. )

Eric, dans ce moment apprends à me connoître; De te charger de fers j'aurois le droit peut-être ; Triomphant, c'est ainsi que tu m'aurois traite: Au sein de tes Etats retourne en liberté.

ÉRIC

Qu'entends-je ?

Je te rends tes trésors et tes armes. . . . Oui, je sens qu'en effet la victoire a des charmes.

VOZENIE, à Zaruskar.

Ah ! Zaruskar

AiC ALFRED,

Va, pars; mais en partant, choisi D'être ennemi d'Alfred, ou d'être son ami.

ÉRIC

Je n'hésiterai point : je choisis pour modèle La vertu qui se montre et si noble et si belle. Ce spectacle m'enchante, il est nouveau pour moi;. Mais lui seul me paroi t être digne d'un roi. J'accepte avec transport ton auguste alliance. Quelle est ta volonté? je m'y soumets d'avance.

La même que tantôt j'osai te proposer.

Ta fierté' crut alors devoir me refuser;

Mais je ne prétends pas que ce refus te nuise.

Le bonheur t'aveugloit; que le malheur t'instruise!

Du destin des combats l'inconstante faveur

Ne donne aux conque'rans qu'une fausse grandeur:

Sur un plus ferme appui que la tienne se fonde ;

Eric , e'tablis-la sur le bonheur du monde ;

Fais chérir ton pouvoir; et, par- tout respecté,

II maintiendra la paix et la félicité.

Oui, mes yeux, trop long-temps avides de carnage,

S'ouvrent aux discours vrais d'un monarque et d'un sage;

Sans ma défaite, hélas! j'allois les dédaigner;

Mais vaincu par Alfred, on apprend à régner.

J'ai changé : qu'à tes pieds l'univers me contemple ;

(II se jette aux pieds d'Alfred, qui le relève.)

Je n'en rougirai point, je donne un grand exemple.

VOZENIE.

Cet exemple vous rend immortel aujourd'hui ; II est digne de vous, il est digne de lui. Lorsque l'un le reçoit et que l'autre le donne, A qui des deux faut-il décerner la couronne ?

Relever sans orgueil un rival abattu,

Le rendre à ses sujets; dans la seule vertu

Lui montrer le bonheur, lui faire aimer la gloire :

C'est un triomphe rare ; et voilà ma victoire.

Pour garant de la paix, Eric, un doux lien

Peut réunir encore et ton sang et le mien.

ÉRIC

J'avois choisi ton fils; mon cœur sembloit d'avance, En approuvant ses feux, pressentir sa naissance. Dans un brave guerrier je trouve un fils de roi ; H me devient plus cher, quand je le tiens de toi.

VOZENIE, à Alfred.

Seigneur, daignerez-vous

Embrassez-moi, ma fille; Apportez vos vertus au sein de ma famille.

ZARUSKAR.

Ah , mon père !

VOZENIE.

Ah , grand dieu !

4i8 ALFRED, TRAGÉDIE.

De votre jeune cœur Tantôt, dans vos discours, j'ai connu la douceur; Je pleurois Zaruskar, le ciel me le renvoie. En acceptant sa main , vous doublerez ma joie.

( A Zaruskar. )

Et toi, dont trop long-temps j'ai déplore' le sort, Rappelle-toi toujours ta faute et ton remord. Souvent de ses erreurs la jeunesse est victime ; Un simple égarement te conduisoit au crime. Celui que le destin condamne à gouverner, Sur lui-même, mon fils, doit apprendre à régner.