SCÈNE V

l'es MÊMES, PLUSIEURS CITOYENS.

VILLIERS DE L ISLE-ADAM

Rhodiens, est-il vrai, quelle est donc votre audace? Quand Rhode est en péril, est-ce ici votre place? Défenseurs de l'Etat, vous voulez aujourd'hui Lui de'rober un sang qui n'appartient qu'à lui ? L'IsIe-Adam ne chercha jamais à le répandre; Il saura l'épargner comme il l'a su défendre ; S'il faut fle'chir un jour, c'est à lui de juger Jusqu'à quel point on peut éloigner le danger. Mais du sort de cet Ordre êtes-vous les arbitres? Âvez-vous oublie' quels sont vos plus beaux titres ? Réservés à l'honneur de combattre avec nous, Ce droit si glorieux n'est-il plus rien pour vous ? Courez donc au-devant d'un honteux esclavage : Ou, si vous le pouvez, fuyez de ce rivage; Fuyez, mais sans secours : chargés de vos débris, Allez du monde entier mendier les mépris;

Et retrouvant par-tout la fortune ennemie, Traînez par-tout l'horreur d'une longue infamie.

UN CITOYEN

Quand on n'a plus d'espoir, faut-il donc résister?

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

Quand on suit des he'ros, il faut les imiter.

UN CITOYEN

Le bastion d'Espagne , ouvert et sans défense

VILLIERS DE L'iSLE-ADAM.

Eh bien! j'irai moi-même; et, fort de ma pre'sence,

Il peut du Musulman arrêter la valeur,

Et de Rhodes du moins retarder le malheur.

Venez, si vous l'osez, y voir votre grand-maître;

Tranquilles spectateurs vous pouvez y paroître.

Je n'exige plus rien d'une lâche terreur,

Et je vous affranchis des sermens de l'honneur.

UN CITOYEN

Non, non : le repentir succède à nos alarmes;

(Us se mettent tous à genoux.) (Us se relèvent.)

Nous pleurons à vos pieds , et nous courons aux armes.

Ah! je vous reconnois : citoyens, soyez sûrs Que