SCÈNE X

LES MEMES, AMURAT porté par des soldats. ZATIME.

Je le vois mourant, pâle, abattu :

(A Soliman.)

Cruel ! c'est-là le prix qu'on garde à la vertu !

SOLIMAN

Je déteste avec vous l'horrible barbarie Qui m'enlève à-la-fois et ma gloire et sa vie.

AMURAT

Lorsque, par vos bienfaits, j'échappois à la mort, Une autre main, seigneur, a terminé mon sort. Aux pieds de l'échafaud un poison homicide

i2o LE SIÈGE DE RHODES,

Me donnoit une mort plus sûre et moins rapide : J'ai cru que par votre ordre on venoit l'apporter. Pardonnez ce soupçon ; je dus le rejeter : Sur le bord du tombeau je vous rends mon estime; Je demande la votre.

SOLIMAN

Ah ! trop chère victime —

(Aux gardes.)

Faites venir Achmet : je ne puis m'y tromper; Je vois le criminel que ma main doit frapper.

( Il prend l'IsIe-Adam par la main, l'amène au bord des lampes, et iui dit d'un ton attendri : )

Plains-moi d'être entouré de ces, âmes serviles ; Us rendent, les cruels, mes bienfaits inutiles : Tu vois qu'à Soliman on arrache aujourd'hui Jusqu'au fruit des vertus que tu fis naître en lui.

( Voyant entrer Achmet. )

J'ai peine, en le voyant, à contenir ma rage.