SCÈNE III

ZOARÉ, AMENAS

entrant avant les trois derniers vers.

AMENAS.

Me trompé-je, madame?

Ah ! tout est découvert :

Sur le point de régner, un seul moment me perd. Et qui de mes projets aura donc pu l'instruire? L'ingrat! déjà peut-être il cherche à les détruire. L'abîme enfin mugit et s'ouvre sous mes pas ; Le trône, en s éloignant, me montre le trépas;

Et moi, j'exhale ici mon oisive furie!

Zoaré, que devient ce superbe génie,

Qui, des. plus grands dangers vainqueur toujours heureux;

Semble, en se déployant, s'agrandir avec eux,

Trouve dans les revers une force nouvelle,

Et fixe la fortune, ou plane au-dessus d'elle?

AMENAS.

J'ignore l'avenir que vous garde le sort; Mais j'ai tout préparé pour un dernier effort.

ZOARÉ.

Ne pourrois-je employer, dans un péril extrême, Elténore?

AMENAS.

Elténore?

ZOARÉ.

Oui, sans doute, lui-même.

Élevé' dans les cours dès ses plus jeunes ans , Toujours il imita ces adroits courtisans Qui, remplis tour-à-tour de zèle et de souplesse, S'immolent pour leurs rois, mais flattent leur ibiblesse; Servent souvent contre eux l'objet de leur amour, Bien sûrs qu'ils en seront récompenses un jour. L'ambition d'ailleurs peut tromper son courage : Il peut, sans le savoir, achever mon ouvrage. II croira qu'entraîné par un pouvoir secret, Azaman contre moi ne s'arme qu'à regret; Enfin, si dans les fers on me condamne à vivre, Lui-même briguera la faveur de m'y suivre.

AMENAS.

Quoi ? le cœur d' Azaman

ZOARÉ.

Peut échapper au mien.

C'est en prévoyant tout qu'on ne redoute rien. Retourne sans tarder près du foible Elténore; Dans son heureuse erreur va l'affermir encore : Mais achète à grand prix ses plus braves Persans.

AMENAS.

J'ai prévenu votre ordre ; et de riches présens Ont déjà

ZOARÉ.

Continue : il s'agit d'un empire.

Dans une heure, Amenas, ou je règne, ou j'expire •

202 ZOARÉ,

Bemessar me connoît; si, rencontrant le roi,

Il alloit près d'ici lui parler avant moi

Suis ses pas; avec soin préviens cette entrevue: Un seul mot, une larme, et je serois perdue.

AMENAS.

Ainsi ce Bemessar

A dicté son arrêt.

Il sait tout : il mourra.

AMENAS.

Le moyen

ZOARÉ.

Est tout prêt

AMENAS.

Et comment ?

ZOARÉ.

Il suffit : le temps fuit ; il nous presse; Va, cours, donne, promets, et sauve ta princesse.