scène v

AZAMAN, ZOARÉ.

AZAMAN se croyant seul.

Je te fuis vainement, ô justice céleste!

Je trouve à chaque pas cette nuit trop funeste,

Où j'ai vu —

(Apercevant Zoaré.)

Que veux-tu ? mon état est affreux!

Zoaré, par pitié, va, fuis un malheureux. Lorsqu'il faut qu'Azaman te condamne et t'abhorre, Son plus cruel tourment est de te voir encore.

ZOARÉ.

Je ne le sais que trop : prompte à vous obéir, Votre amante déjà se préparoit à fuir.

A ce pénible effort ma foiblesse étoit prête : Votre intérêt l'emporte; et c'est lui qui m'arrête : Vous sauver et partir, voilà mon seul projet.

2o4 ZOARÉ,

T Après un moment de siïence.)

Mais redoutez sur-tout un coupable sujet : Si Zoaré, seigneur, avoit voulu l'entendre, Au sort le plus brillant elle auroit pu prétendre.

AZAMAN.

Que dit-elle?

ZOARE.

Lui seul retarda mon départ.

De'jà dès ce matin , quittant votre étendard , II vint m'entretenir d'une odieuse flamme. Mais tout-à-ï'heure encor me dévoilant son ame, Cet ami d'Azaman, pour appuyer ses feux, Du trône de la Perse osa flatter mes vœux.

AZAMAN.

Un ami !

ZOARE se reprenant avec affectation.

Pardonnez, j'en ai trop dit peut-être : A ce mot échappé vous allez le connoître.

AZAMAN.

Tu m'arraches le cœur... Ah! soupçon trop fatal! Quel est donc cet ami qui devient mon rival ?

(Voyant que Zoaré garde le silence.)

Dis-moi sa trahison : parle.

ZOARÉ.

Sans ma retraite, Sa criminelle audace eût demeuré secrète; Attachée à vos pas, mon bonheur le plus doux Eût été de vous suivre et de veiller sur vous.

TRAGÉDIE. 2o5

D'autres vont désormais prétendre à cette gloire :

A d'autres soins qu'aux miens, seigneur, je ne puis croire ;

Et la Perse pourroit me reprocher un jour

D'avoir abandonne l'objet de son amour.

Je dois parler pour vous, pour moi-même, pour elle...

(Lui donnant le billet.)

Mais non : ne vous fiez qu'à ce te'moin fidèle. AZAMAN, avec effort.

Me trompes-tu ?

(Haut.) (A part.)

Lisez Un moment loin de nous

Laissons la jalousie exciter son courroux.