SCÈNE PREMIÈRE

A.ZAMAN seul.

( Sa démarche est lente et pénible ; sa voix foible : il vient s'asseoir sur le devant du théâtre).

Vj'est ici qu'il viendra; je crois toujours l'entendre.

« Au bonheur, disoit-il, je puis encor prétendre. »

Au bonheur ! Non , grands dieux ! il n'en est plus pour moi.

De vos justes décrets je respecte la loi.

Témoin de l'attentat, je n'en fus pas complice,

Mais je dus envoyer la coupable au supplice;

Le ciel m'avoit remis le droit de le venger

Ah! j'épargnai le crime, et c'est le partager.

Je ne sais, mais déjà la force m'abandonne.

O dieux, dont i'equitë punit, frappe et pardonne,

Ce tremblement affreux, ce froid universel,

Annoncent-ils enfin la mort du criminel ?

Je souffrirai la mort sans plainte, sans murmure;

Pour le seul Bemessar ici je vous conjure :

(II lève les mains au ciel, et prend une attitude suppliante).

Tranchez, tranchez mes jours; ajoutez-les aux siens : Je veux mettre en ses mains le sceptre que je tiens;

218 ZOARÉ,

Et, donnant à mon peuple une leçon terrible, Lui laisser en mourant un roi juste et sensible.

(Aux derniers vers, il se trouve à genoux, appuyé sur le fauteuil, et dans le plus grand abattement).