ACTE II, SCENE V. i

CLÉ ON

Mais songez, s'il vous plaît, que l'usage autorise....

GÉRONTE

Dispensez-moi , Monsieur, de faire une sottise;

Et soyez informé , pour une bonne fois ,

Que je veux m'en tenir à l'étage bourgeois.

Je prétends que mon gendre aime à vivre en famille ,

Je veux qu'il considère et cbérisse ma fille ;

Qu'il soit doux, complaisant, sincère, officieux;

Qu'il ne puisse parler ni de rang ni d'aïeux ;

Que de me ménager il se fasse une affaire.

Et se tienne honoré de m'avoir pour beau-père.

Or, si j'étois le votre, avouez ftanchement,

Monsieur, que tout cela tourneroit autrement;

Ma famille à vous voir n'oseroit pas prétendre ,

Je serois obligé de respecter mon gendre ;

Et même, si j'osois l'appeler de ce nom.

On me commanderoit de régler mieux mon ton.

Vous haïriez ma fille; et, d'un vain titre ornée,

Elle viendroit chez moi pleurer sa destinée.

Tandis qu'on vous verroit briller à mes dépens,

Et rire du bon homme avec les courtisans.

CLÉON

Non ; vous vous abusez, et la reconnoissance Nous rendra vous et moi d'une égale naissance.

GÉRONTE

chansons que tout cela.

CLÉOIV.

Je ne vous dirai pas, Monsieur, que tous vos biens n'ont pour moi nul appas.

iG4 L'INGRAT.

Votre frère toujours a réglé mes affaires,

Et sait que vos secours me seroient nécessaires;

Mais c'est le moindre objet qui m'amène chez vous,

Et j'y suis attiré par un charme plus doux.

Vous l'avoûrai-je enfin? Oui, j'adore Isabelle,

Et j'ose me flatter que je suis aimé d'elle.

GËRONTE.

L'effrontée !

CLÉON

Ah ! bien loin de condamner nos feux, Consentez que 1 hymen nous unisse tous deux. Imposez-moi des lois, je suis prêt h les suivre, Dans un parfait accord avec vous je veux vivre; En moi vous trouverez tous les égards d'un fils Qui vous respectera , qui vous sera soumis.

GÉROIVTE.

Voilà des courtisans le doucereux langage : Fiez-vous-y , morbleu !

c L É O TV.

Mais quoi! Si je m'engage....

GÉRONTE

Jurez et protestez jusqu'à la fin du jour,

Je ne vous croirai point, vous êtes de la cour.

CLÉON

Mais enfin....

GÉRONTE

Mais enfin, Damis sera mon gendre, Et....

Non. A cet honneur je n'ose plus prétendre.