ACTE I, SCENE IV. aSi

Du plaisir ffne je sens je ne puis me dëfencire. Il est si grand , si pur, qu'il doit m'être permis. Oubliez le ministre , et ne songez qu'au Ois. Dans son poste éclatant il prétend Iclre encore; Et plus le sort l'élève, et plus il vous honore.

D. FÉLIX

Oui, je le reconnois à cet accueil touchant. Mon cœur avec transport se livre à son penchant. Le ministre et le fils, si bien d'accord ensemble. Me font bénir cent fois l'instant qui nous rassemble.

Que ce soit pour toujours.

D. FÉLIX

Que me proposez-vous, Mon fils?

Ce qui feroit mon bonheur le plus doux. Demeurez avec moi.

I). FÉLIX

La chose est impossible.

Pourquoi donc?

D. FÉLIX

Aux grandeurs je ne suis plus sensible; Et mes yeux, autrefois si charmés de la cour, Ne peuvent soutenir l'éclat d'un si grand jour. Je chéris ma retraite ; elle fait mes délices : J'y marche d'un pas sûr, et loin des précipices Dont les palais des rois sont toujours entourés. Trop heureux les mortels qui vivent ignorés!

252 L'AMBITIEUX ET L'INDISCRETE.

Ne vivant que pour eux, ils jouissent d'eux-mêmes; Ils se livrent en paix à ces plaisirs suprêmes Que le ciel donne aux cœurs qui bornent leurs dcsirs. Et ce n'est que pour eux que sont les vrais plaisirs. Tels étoient nos discours, lorsque dans ma retraite Nous goûtions les douceurs d'une àme satisfaite. En perdant ce bonheur, vous avez tout perdu.

Seigneur, si de mon choix mon sort eût dépendu,

Je vivrois loin d'ici. Vous savez que le prince

Me tira malgré moi du fond de la province ,

Lorsque d'une ambassade il voulut m'honorer;

Que quand elle finit , j'allois me retirer;

Mais qu'un ordre pressant, suggéré par mon frère,

Me retint à la cour, chargé du ministère.

Je fais tous mes efforts pour remplir cet emploi ,

Servant également et l'état et le roi ;

Mais protestant toujours que ma ])lus forte envie

Seroit de vous rejoindre, et de passer ma vie

Dans le séjour charmant que vous me r(!tracez.

Loin qu'on ait satisfait mes désirs (Mupressés,

Plus j'ai pour les grandeurs marqué d'indifférence,

Plus j'ai senti du roi croître la confiance.

Mes liens chaque jour sont devenus plus forts.

Mon frère pour les croître a fait tous ses efforts:

Croyant, par mon crédit, sa fortune plus sûre,

Kt son ambition n'ayant plus de mesure;

Car il aspire à tout, et, d'instant en instant,

Il demande, il obtient; et, loin d'être content.