SCENE II

exactitude scrupuleuse réduit à la dernière extrémité. Songez-y bien, Monsieur; on ne peut pas toujours soutenir la soif, et il ne faut pas mettre une fille dans la nécessité de se rafraîchir sur la route.

ORONTE

Tu as beau dire , je ne crois point que ce soit un pareil empressement qui ait causé la maladie d'Isabelle.

IMÉRINE.

Cependant, les médecins y ont perdu leur latin ; et c'est plutôt par miracle que par leurs remèdes qu'elle est sortie d'un état si périlleux. Je ne l'ai point quittée. Elle soupiroit jour et nuit : elle répandoit souvent des larmes : elle tomboit dans une langueur, dans un anéantissement qui faisoient craindre pour sa vie. Morbleu ! Monsieur, je m'y connois : ce sont là les symptômes d'une maladie dont l'amour est la cause.

ORONTE

Tu crois qu'elleaquelque inclination dans le cœur?

Je n'en doute point. ,

ORONTE

Allons, allons, cela ne peut pas être. Je suis sûr qu'elle ne sait pas même ce que c'est qu'une inclination.

NÉRINE

A vingt-cinq ans elle ignoreroit cela, dans un siècle où les filles sont si prématurées! Eh! fi donc! vou»s n'y pensez pas. -viT^, v i :■ . \ > /

ORONTE

Garde-toi de lui dire un mot sur ce sujet ; tu pourrois lui faire venir des idées qu'elle n'a point du tout.

NÉillIVE.

Oh ! je gage quelle a l'imagination aussi vive que moi.

OR ON TE. , '

Je vais songer à notre petit divertissement.

NÉRINE, seule.

Il a beau dissimuler, mes discours l'ont frappé; mais je n'ose encore espérer....