ACTE m, SCENE IX. 3i

Plus vous lui résistez , et plus elle est pressante. Parlez.

Qu'exigez-vous d'une jeune innocente Qui ne se eonnoît pas? Vous m'aimez, dites-vous ; C'est un honneur pour moi bien flatteur et bien doux ; J'en suis reconnoissante autant qu'on le peut être ; Mais enfin....

LE ROI

Achevez.

DONA CLARICE

Je n'ose aimer mon maître ; Je le respecte trop , et ma timidité Craint de lever les yeux sur votre majesté.

LE ROI

Ayez moins de respect et soyez plus sensible.

DONA CLARICE

Hélas! je le voudrois : j'y fais tout mon possible.

LE ROI

Oubliez votre roi ; songez à votre amant.

DONA CLARICE

Je n'y songe que trop.

LE ROI

Ah ! quel aveu charmant !

Répétez-le cent fois.

DONA CLARICE

Que ne suis-je princesse !

Il m'aimeroit.

LE ROI

Eh quoi ! l'excès de ma tendresse

3r4 L'AMBITIEUX ET L'INDISCRETE.

Peut-il mieux éelater? Je vous offre ma foi.

DON A CLAllICE.

Vous vous abaissez trop , en vous donnant à moi,

Je veux faire à l'amour ce tendre sacrifice.

DON A CLARICE

Sire, j'en suis indigne; et je me rends justice.

LE ROI

Quand l'univers entier reconnoîtroit mes lois, Je ne rougirois pas de faire un si beau choix. D'un respect importun soyez moins obsédée ; Concevez de vous-même une plus haute idée; Livrez-vous sans réserve aux tendres sentiments ^ Et songez que l'amour égale les amants.

DONA CL\RICE

Un cœur ambitieux ne pense pas de même ; C'est son intérêt seul qu'il recherche et qu'il aime.

LE ROI

Ma seule ambition est d'être aimé de vous.

DONA CLARICE

Que ce langage est tendre! et qu'il me seroit doux. Si, selon mes désirs, il jiartoit!.... Je m'égare.... Malgré moi ma foiblesse h vos yeux se déclare.

LE ROI, avec transport.

Votre foiblesse î 6 ciel ! Eh quoi! selon mes vœux , Votre cœur s'attendrit, et je vais être heureux I