ACTE I, SCENE I

Ici, pour le flatter, font de communs efforts, Et se moquent de lui, sitôt qu'ils sont dehors.

FINETTE

Et Pasquin peut souffrir un semblable manège ?

Tu ne profîtes pas de l'ample privilège

Que Cléon t'a donné depuis un si long temps ,

De lui pouvoir sur tout dire tes sentiments ,

Pour chasser de chez vous tous ces flatteurs avides

Que l'on ne voit jamais en sortir les mains vides ?

Morbleu! si ma maîtresse avoit ce foible-là,

Je périrois plutôt que de souffrir cela:

Jamais ces faux amis ne deviendroient nos maîtres ,

Et je les ferois tous sauter par les fenêtres.

PASQUIN

Dans les commencements je me suis tout permis Pour bannir de céans ces dangereux amis. Sortis par une porte , ils rentroient par une autre. Mon maître quelque temps a fait le bon apôtre ; Il suivoit mes conseils , s'en faisoit une loi ; A la fin les flatteurs font emporté sur moi. J'allois être chassé pour toute récompense , Et vingt coups de bâton m'ont imposé silence. Moi qui me plais céans, et qui m'y trouve bien, Je me suis radouci. J'ai fait comme ce chien Qui portoit à son cou le dîner de son maître , Et trouvant d'autres chiens qui vouloient s'en repaître, Quand il crut ne pouvoir se sauver du hasard, :' Leur livra le dîner pour en manger sa part.

P'un fidèle valet est-ce donc là l'office ? r '

P A s Q U I IV.

Eh morbleu ! que chacun se rende ici justice.

Ta maîtresse Julie en use-t-elle mieux ?

Cléon de jour en jour en est plus amoureux.

Il prétend l'épouser; et cette aimable veuve

De son pouvoir sur lui fait chaque jour l'épreuve.

Ne devroit-elle pas empêcher que Cléon

N'achève de ses biens la dissipation;

Mais bien loin de sauver son amant du pillage,

C'est elle qui s'y porte avec plus de courage.

FINETTE

(1 est vrai qu'elle est vive, et qu'elle fait sa main, Maliiré tous mes avis , elle va son chemin.

Eh ! tu suis son allure avec assez d'adresse, Et te voilà vêtue ainsi qu'une princesse. De même que Julie, ardente à nous piller.,..

FIN KTTE.

Oh ! pour moi, je n'ai fait encor que grapiller. Si tu voulois m'aider, je ferois mieux mon compte.

PASQUIIV. . li

Tout dépend à présent de ce monsieur le Comte , Qui gouverne Cléon , et s'en est emparé. C'est lui qu'd faut gagner. C'est ce flatteur outré Qui , par une servile et basse complaisance , A subjugué mon maître , et règle sa dépense. Son pouvoir est sans borne ; on n'obtient rien sans lin".

FINETTE

L'avis n'est pas mauvais. Je veux dès aujourd'hui En faire usage. Adieu ; car voici ma maîtresse.