ACTE I, SCENE IV

On lui fait mal sa cour en épargnant son bien.

CLÉOiy.

Oui , pour me faire honneur , je ne plains jamais rien ; Et mon plus grand plaisir est d'exciter l'envie.

LE COMTE

Rien n'est si bas , si vil , qu'un air d'économie. Si cet homme s'en pique , il se fera chasser.

CLÉ ON

C'est à moi de fournir, à lui de dépenser.

PASQUIX.

Il ne mérite point cette mercuriale;

Car il prodigue tout, et sans cesse il régale.

LE COMTE

Tant mieux.

PASQDIN.

Comptez de plus qu'il en prend bien sa part. Il est gros comme un muid ; vos gens sont gras à lard. A tous venants beau jeu. Votre seule desserte Nous met tous en état de tenir table ouverte. Chacun a sa chacune; et , dès le point du jour, Nos amis et les leurs nous aident tour à tour ; Et je puis vous jurer qu'à vous mettre en dépense Chacun ici. Monsieur, travaille en conscience.

CLÉOJV, prenant du tabac.

Cela me fait plaisir; mais je vois cependant Qu'on se relâche un peu.

PASQUIN

C'est monsieur l'Intendant Qu'il en faut accuser. Il dit que les fonds baissent, Et que vous maigrissez, quand les autres s'engraissent.

Il crie à tous moments; ses lamentations ! , .

Nous causent jour et nuit des indigestions; Car, pour bien digérer , il faut être tranquille, Et ce vilain censeur nous écliauffe la bile. * : ;

CLKON , au Comte.

Défaites-moi, mon cher, de ce malheureux-là.

LE COMTK.

Fiez-vous-en à moi , je travaille à cela. Mais il me faut du temps ; car je veux faire en sorte Qu'il rende gorge avant que de passer la porte. C'est un maître fripon qui fait le ménager Pour couvrir ses larcins.

CLÉON

Vous m'y faites songer.

Telle est de ses pareils la manœuvre ordinaire. Je ne sais point compter; je hais la moindre affaire : Pour vaquer au plaisir, je lui livre mon bien , . , Dont il fait ce qu'il veut, et peut-être le sien ; Et, fier de ma paresse et de mon ignorance , Pour mieux faire sa main , il rogne ma dépense. Oh! parbleu, nous verrons.

Mais il manque d'argent.

CLÉON

Qu'il vende deux contrats qui lui restent.

PASQUIJV.

L'agent Dont il se sert toujours pour ce petit négoce, Dit qu'ils perdent moitié.