ACTE I, SCENE VL

, . LE BA-RON

En faveur de Julie , Cliangerez-vous, ou non, votre genre de vie? Songez qu'à votre perte il vous mène à grands pas,

CLÉ ON

Non , monsieur le Baron , je ne changerai pas. Je n'ai que trop souffert de l'indigne avarice D'un père qui faisoit son bonheur de ce vice ; Entassant jour et nuit un bien prodigieux, Il me laissoit languir dans un état honteux. Je n'avois point d'argent, de valets, d'équipage; J'étois contraint de fuir tous les wens de mon âoe. Il est mort. Grâce au ciel, tout son bien est à moi; En faire un noble usage , est mon unique loi. Il haïssoit l'éclat; et la magnificence Est mon plus grand plaisir. Il fuyoit la dépense ; Je la cherche , et me fais estimer et chérir Autant qu'il se faisoit mépriser et haïr.

LE BAROIY.

O la belle leçon pour la plupart des pères ! Ils se plaignent souvent les choses nécessaires , Pour qui? pour des ingrats, pour des extravagants, Qui défont en un an l'ouvrage de trente ans.

CLÉ ON

Mais vous qui prétendez faire ici le capable, Le Marquis votre fils est-il plus raisonnable?

LE BARON

Il a fait comme vous, il n'est plus qu'un escroc; Et vous le deviendrez, quand par un juste choc

La fortune en courroux vous jettera par terre.

Si j'ai fait à mon fils une inutile guerre,

Il en est bien puni. Le voilà ruiné,

Et par son père même il est abandonné.

L'exemple est fait pour vous , tâchez d'en faire usage.

CLÉOJN", prenant du tabac.

Eh bien! dans quarante ans je deviendrai plus sage.

LE BARON, se levant brusquement. ^

Dans quarante ans! Bonjour. Voici mon dernier point. Vous recherchez ma fille, et vous ne l'aurez point.

CLÊOIf , en riant.

Dépend-elle de vous? Songez-vous qu'elle est veuve. Maîtresse de son sort?

Ah ! vous ferez l'épreuve Que j'en suis maître encor. Je vous donne huit jours; Et si , dans ce temps-là , prenant un autre cours , Vous ne chassez d'ici tout ce train qui vous pille, Je quitte la maison, et j'emmène ma fille; Elle m'obéira, n'en doutez nullement.

Adieu. J'ai parlé net , songez-y mûrement.