ACTE V, SCENE IX

L'oncle, le jeu, l'amour, la table, les largesses, Te sauvent pour jamais l'embarras des richesses. Comme un sage de Grèce, en méprisant le bien , Te voilà vraiment libre , et vis-à-vis de rien. Parbleu ! j'en suis ravi ; même sort nous rassemble , Mon cher, et nous allons philosopher ensemble.

CLÉON , d'un ton de colère.

Viens-tu pour m'insulter ?

LE MARQUIS

Non , Cléon , sur ma foi.

Un revers t'a rendu tout aussi gueux que moi; Mais ne t'afflige point, mon ami , je t'en prie , Et je vais l'enseigner à vivre d'mdustrie. Tu nous prêtois; ton tour est venu d'emprunter: Pour y bien réussir , tu n'as qu'à m'imiter.

Les hommes tels que moi tombent dans la misère,

Mais ne dégradent point leur noble caractère.

J'ai des amis encor que je puis implorer ,

Et ce sera toujours sans me déshonorer :

C'est à quoi je me fixe ; ou , si tout m'abandonne,

La mort est ma ressource , et n'a rien qui m'étonne.

L t MARQUIS.

Tu te piques de gloire au comble du malheur ?

CLÉON

Est-ce être glorieux que d avoir de l'honneur?

LE MARQUIS

De l'honneur? on n'en a qu'autant qu'on fait figure, Ah! je vois ce que c'est. Madame te rassure ;

Tu crois.... ': il-. :; ^:v i. \:

CLÉON

Non : mon maliieur a produit son effet, Et me rend h ses yeux un méprisable objet. J'attendois de sa part une main secourable ; iMais son cœur, effrayé du sort d'un misérable, Oppose <à mon espoir l'obstacle d'un tuteur, Qui ne souffriroit pas qu'elle fît mon bonheur.

LE MARQUIS

Qui? lui te traverser? Pitoyable défaite. C'est un vieux idiot, un homme qui végète, Qui ne sait ce que c'est que de rien refuser , Et dont comme il lui plaît elle peut disposer.

CLÉOX , à Cldalise.

Yoilà donc ce tuteur pour moi si redoutable?

CIDALISE

Écoutez-vous un fou ?

LE MATxQUlS.

C'est un fou raisonnable, Du moins par intervalle. Ah! je vous connois bien.

( en montrant Clton. )

Vous le croyez perdu parce qu'il n'a plus rien ; Mais j'ai trente moyens pour le tirer d'affaire.

Cl DALISE.

Il n'a qu'.'i se former sur votre caractère, Il ne sauroit manquer.

LE MARQUIS

Rien ne lui manquera, Lorsque de vos liens il se délivrera ; Et les avis d'un fou pourront le rendre sage.