SCENE IV. ^ Il

ISABELLE

Après les preuves que tu m'as données de ton affection , je me flatte que tu ne voudras point me perdre; car tu me perdrois en effet, si tu allois révéler ce que j'ai résolu de te confier.

TVÉRINE.

Je vous jure que vos intérêts me sont plus chers que les miens. »

ISABELLE

Je t'avoue premièrement, que j'aime Cléon de tout mon cœur.

NÉRINE

Je m'en étois bien doutée.

ISABELLE

Que je lui ai promis de l'aimer toute ma vie.

WÉRINE.

Voilà ce qu'il ne faut jamais promettre; une fille surtout ne doit point s'engager à cela.

ISABELLE

Pourquoi? '7

NÉRINE

Parce qu'il y a cent contre un à parier qu'elle ne tiendra pas sa parole. • -

ISABELLE. ^

Je tiendrai la mienne à Cléon.

NÉRINE. • '

Vous ne voulez donc pas l'épouser ? .. ; ;•

ISABELLE

Au contraire, je lui ai juré de n'épouser jamais que lui.

/ Ma foi, Mademoiselle, il y a long-temps que

l'amour et le mariage ont fait divorce, et qu'ils ont juré de n'habiter plus ensemble. Je compte plus sur leurs serments , que sur les vôtres,

ISABELLE

' Cesse de plaisanter ; Cléon et moi nous trouverons moyen de les remettre en bonne intelligence.

NÉRINF.

Je le souhaite. Est-ce là tout ce que vous avez à me dire ?

ISABELLE

Je tremble à t'avouer le reste.

NÉRINE

Oui ! oh ! j'ai bien peur que vous ne vous soyez désaltérée en chemin.

-• ' • • ' ISABELLE

Qu'est-ce que cela signifie ?

NERINE.

Vous le saurez ; poursuivez seulement.

ISABELLE

' Comme Cléon est d'une naissance égale à la mienne, et que d'ailleurs il a du bien considérablement , nous convînmes qu'un de ses amis pressent iroit mon père, sans lui nommer cependant la personne dont il étoit question , pour savoir s'il seroit disposé à me donner r en mariage à un homme qui me conviendroit parfaitement.

NÉRINE

Bon ! Nescio vos.

;.:î.; SCENE IV. î.^ i,; i3

ISABELLE

Je ne saurois te dire avec quelle dureté il répondit à l'ami de Cléon. En un mot, il lui fit connoître qu'il refuseroit absolument tous les partis qui se présenteroient.

Mort de ma vie ! voilà un père qui mériteroit bien que sa fille se mariât toute seule !

ISABELLE

Aurois-tu pris ce parti ?

NÉRINE

Moi ! je me serois mariée dix fois pour une.

ISABELLE. ■

Eh bien ! ma pauvre Nérine , j'ai prévenu tes conseils. Je suis la femme de Cléon. Ce mariage s'est fait secrètement , mais de Taveu de ma tante , chez qui je voyois Cléon tous les jours. Hélas! mon bonheur ne dura pas long-temps. Mon père s'alarma des fréquentes visites que je faisois à ma tante. Il m'ordonna de les cesser ; il défendit à Cléon de paroître céans. J'en fus au désespoir, et mon chagrin me jeta dans une maladie qui m'a pensé faire mourir. t

Je suis ravie de savoir tout cela , et je veux vous aider.... Mais que vois-je-*

/ .•>:>• ;^iOf,îrîa'-> hi.

i4 LE TRIPLE MARIAGE.