ACTE IV, SCENE VI. 9.G

C'est ainsi que tantôt vous vous peigniez à moi, Et moi je vous ai cru sur votre l)onne foi.

DAMIS

Je mentois hardiment .je n'ai qu'un faux mérite, Et sous l'air d'un Caton je suis un hypocrite; Près de perdre le sens, je vantois ma raison ; Je faisois le vaillant, et n'étois qu'un poltron, Qui, pour cacher sa peur, exaltoit ses prouesses ; Je vais, en m'enfuyant, vous dire mes foihlesses. Je vous aime , Arténice.

ARTÉNICE.

Ah! que m'apprenez-vous?

DAMIS, s'éloignant toujours.

Ce n'est pas encor tout.

Quoi donc?

DAMIS

Je suis jaloux.

ARTÉNICE.

Vous, jaloux ! Et de qui , dites-moi ?

DAMIS

De Léandre.

ARTÉNICE.

c'est à tort.

DAMIS, se rapprochant peu à peu.

C'est à tort ! Pourquoi vous en défendre? Vous l'aimez, il vous aime.

ARTÉNICE, en riant.

Il m'aime! Eh! dites-moi.

En convient-il enfin? Parlez de bonne foi.

268 LES PIIILOSOPIÏKS AMOUREUX.

DAMIS

Volontiers. Jurez-moi de me parler de même.

ARTKNICE.

Je ne vous cache point que, si Léandre m'aime , L'aveu qu'il m'en feroit pourroit bien me flatter, Et que je me plairois à n'en pouvoir douter.

JIAMIS.

Oui, d'avance je vois que mon discours vous flatte, Et que Léandre en vous n'aime point une ingrate. Qu'un si cruel aveu doit me mortifier ! Mais je veux à genoux vous en remercier.

ARTÉJVICE.

Quel sujet?...

DAMIS

Pour m'avoir fait lire dans votre âme , Et donné le moyen de vaincre enfin ma flamme. Un autre a votre cœur, vous m'en avertissez; C'est en m'assassinant que vous me guérissez ! Heureuse cruauté qui me rend à moi-même ! Si vous m'aimiez, ingrate, avant que je vous aime... Adieu, Madame.

ARTÉNICE.

Non , demeurez.

DAMIS

Et pourquoi , S'il vous plaît?

ARTÉNICE.

Pour apprendre à mieux juger de moi.

J'estime votre ami, pourquoi m'en cacherois-je? Et s'il pouvoit m'aimer, peut-être l'aimerois-je :