LE C031T

Personne, selon moi , n'en doit être surpris. Je n'ai pas de fierté; mais, à parler sans feinte, Je suis choqué de voir qu'on m'oppose Philinte. Un rival comme lui n'est pas fait , que je croi , Pour traverser les vœux d'un homme tel que moi.

ISA.TîELLr:.

D'un homme tel que moi! Ce terme-là m'étonne; Il me paroît bien fort.

c'est selon la personne.

Je conviens avec vous qu'il sied à peu de gens. Mais je crois que l'on peut me le passer.

ISABELLE

J'entends.

Le ciel vous a fait naître avec tant d'avantage, Que tout le genre humain vous doit un humble hommage.

Comment donc ! d'un rival prenez-vous le parti ?

ISABELLE

Non pas ; mais à présent que mon frère est sorti , Souffrez que je vous parle avec moins de contrainte , Et blâme vos hauteurs à l'égard de Philinte.

'^CJ^, ]A'. GLORir.UX.

LE COMTK.

J'en altcndois de vous un ]>Ius juste retour, Et ma Aivacité vous prouve mon amour.

TSABKLLE.

Diles votre amour-propre. Oui, tout me le fait croire; Vous avez moins rVamour que vous n'avez de gloire.

L'un et l'autre m'anime, et la gloire que j'ai Soutient les intérêts de l'amour outragé. Elle n'a pu souffrir l'indigne préférence Dont j'étois menacé, même en votre présence. Vous dites qu'elle est fière, et parle avec hauteur. Mais qu'est-ce que ma gloire, après tout? c'est l'honneur. Cet honneur, il est vrai, veut le respect, l'estime; Mais il est généreux, sincère, magnanime; Et, pour dire en deux mots quelque chose de plus, Il est et fut toujours la source des vertus.

ISABELLE

Des effets de l'honneur je suis persuadée ; Mais a-t-il de soi-même une si haute idée, Qu'il la laisse éclater en propos fastueux? Le véritable honneur est moins présomptueux ; Il ne se vante. point, il attend qu'on le vante; Et c'est la vanité , qui , lasse de l'attente , Et qui, fière des droits qu'elle sait s'arroger, Croit obtenir l'estinie, en osant l'exiger. Mais, loin d'y réussir, elle offense, elle irrite. Et ternit tout l'éclat du plus parfait mérite.

De grâce, à quel propos cette distinction?