ACTE I, SCENE II

A RISTE.

Est un rude esclavage, n A M o ^ .

Pour les femmes.

A RISTE.

Bientôt vous aurez votre tour; Et de ce que je dis vous conviendrez un jour. Vous verrez qu'un mari qui s'est fait un système De n'aimer que sa femme, et d'être aimé de même. Doit, pour se conserver cette félicité.

N'avoir plus de raison , ni plus de volonté.

Pourquoi? Quand une femme est douce et raisonnable.

A RISTE.

Cent belles qualités rendent la mienne aimable; Mais elle ne veut point se contraindre pour moi.

Que lui reprochez-vous? Parlez de bonne foi.

AIUSTE.

Son indiscrétion, qui me tient en cervelle, Et me cause, à toute heure, une frayeur mortelle. Il semble que ce soit son plaisir favori De laisser entrevoir que je suis son mari. Chaque jour elle fait nouvelle connoissance. Et chaque jour, aussi, nouvelle confidence, A des femmes surtout. Jugez si mon secret N'est pas en bonnes mains.

DAMON

Je prévois à regret

Que votre intention ne sera pas suivie.

Mais, au fond, pensez-vous que toute votre vie

Vous serez marié sans qu'on en sache rien ?

ARISTE

Plût au ciel !

DAMON

Et pourquoi ?

ARISTE

c'est qu'un secret lien Formé depuis deux ans, à l'insçu de mon père, M'expose, tôt ou tard, à sa juste colère.

D AMON

Deux mots l'apaiseront. Son amitié pour vous....

ARISTK.

Mais je crains sa douleur bien plus que son courroux. Vous savez à quel point je l'aime et le respecte : Ma tendresse, pour lui, lui deviendra suspecte, S'il est instruit enfin d'un hymen contracté Sans son consentement, sans l'avoir consulté. Ce n'est pas seulement cette délicatesse Qui m'oblige au secret. Entre nous, ma foiblesse Est de rougir d'un titre et vénérable et doux. D'un titre autorisé, du beau titre d'époux, Qui me fait tressaillir lorsque je l'articule, Et que les mœurs du temps ont rendu ridicule. Ce motif, je le sens , nest pas des plus sensés; Mais....

C'est avec raison que vous vous dispensez