ACTE IV, SCENE IX. io

Si je veux m'cngager, ce n'est pas avec elle.

ARISTE

Quoi donc! voudriez-vous enfin vous marier?

LE MARQUIS

Oui, mon cher; et de plus, je vais le publier, Afin que les rieurs se dépêchent de rire , Et que la noce faile on n'ait plus rien à dire. Je ferai sur moi-même un couplet de chanson, Pour animer leur verve, et leur donner le ton.

ARISTE

Le projet est hardi, mais il est raisonnable.

LE MARQUIS

JV'est-il pas vrai? Pour moi, je le tiens préférable Au parti que prendroit un homme tel que nous , De faire le plongeon pour éviter les coups. Vous, par exemple, vous, dont la veine comique Aux dépens du beau sexe a paru si caustique , Ne conviendrez-vous pas si, par quelque retour, Vous vous avisiez.... là.... de prendre femme un jour. Et que vous voulussiez cacher ce mariage. Que vous joûriez alors un fort sot personnage?

ARISTE

Ah! très-sot en effet. Mais enfin, dites-moi Quel est l'objet qui va recevoir votre foi?

LE MA.RQUIS.

Une enfant de treize ans. Cela doit vous surprendre ; Mais ce n'est encor rien ; et vous allez apprendre Un fait qui causera votre admiration.

J'épouse cette enfant par procuration.

To/i LE PHILOSOPHE MARIÉ.

Mon oncle, dont j'attends une fortune immense, Depuis long-temps sous main traite cette alliance, Et veut que sans tarder l'hymen soit contracté. Il trouve seulement une difficulté, Qui ne lui paroît rien , cependant.

ARISTE

Quelle est-elle?

LE MARQUIS

Eh! mais.... c'est que celui de qui dépend la belle Refuse absolument de me la donner.

ARISTE

Bon!

LE MARQUIS

On m'assure pourtant qu'il peut changer de ton , Et que son frère aîné , plus doux et plus docile , Apprenant ce projet, le rendra plus facile; Voilà ce qu'on me vient de dire en ce moment.

ARISTE

Je ne puis revenir de mon étonnement.

Ou je me trompe fort , ou mon oncle et mon père

Sont assurément ceux sur qui roule l'affaire.

Il s'agit du parti qui m'étoit destiné.

Ma foi, du premier coup vous l'avez deviné. Nous voilà donc rivaux ? L'aventure est cruelle !

ARISTE

Oh non ! de tout mon cœur je vous cède la belle.

LE MARQUIS, en souriant.

J'admire cet excès de générosité 1