AMÉRICAIN

caudale lancéolée , trois bandes noires et bor*

leurs ornemens que des mains de cette Nature aussi admirable par la variété que par la magnificence de ses œuvres, le poisson que nous décrivons doit principalament attirer les regards, comme ayant reçu pour sa parure des nuances et une distribution de couleurs qu’on ne croiroit rapporter qu’au caprice, ou, si on l’aime mieux, au goût recherché de l’art.

En effet, au-dessus de la couleur d’or diversifiée dans ses tons, dont brille presque toute sa surface, on voit de chaque cô'.é trois bandes d’un beau noir, lisérées de blanc, et qui, par cette bordure tranchante, se détachent davantage du riche fond qui les entoure. La première et la moins large de ces bandes est transversale , un peu courbe , et passe au-dessus du globe de l’œil ; la seconde s’étend, en serpentant un peuj depuis le sommet de la tête jusqu’auprès de la base des thoracines ; la troisième, qui est la plus large, commence à l’extrémité supérieure cle la première nageoire dorsale , descend obliquement vers la tête , se recourbe vers la queue lorsqu’elle est parvenue ait dos de l’animal, s’avance en-

Lfi CHEVALIER AMERICAIN.

suite longitudinalement jusqu’à la caudale, au bout de laquelle elle parvient sans s’affoiblir. Six autres bandes brunes et inégales relèvent le jaune doré de la nageoire du dos, et se répandent de chaque côté sur le dos du poisson. L’iris est orangé. Cet assortiment de couleurs, et surtout les trois longues bandes noires et bordées de blanc , font paroître l’américain comme décoré de rubans , ou de cordons de chevalerie ; et c’est apparemment cette disposition de nuances qui a suggéré à Bloch le nom générique de ce thoracin1.