LA SELENE ARGENTÉE

Plumier a laissé un beau dessin de ce poisson, dont aucun naturaliste n’a encore publié la description, et dont la figure se trouve dans les peilures sur vélin du Muséum d’histoire naturelle. On a comparé sa forme générale à celle d’un disque ou de la lune ; et voilà pourquoi on lui a donné dans l’Amérique méridionale, et dans quelques autres contrées du nouveau continent , le nom de lune que rappelle la dénomination générique de sélène1 2, par laquelle nous le désignons. Néanmoins cette forme générale n’est pas celle cl’un disque ; elle ne ressemble à celle de la lune que lorsque l’animal est vu de loin : elle est celle d’un véritable pentagone ; et cette figure est d’autant plus remarquable , qu’un des côtés de ce pentagone termine la partie antérieure du dos, qui dès-lors est rectiligne, au lieu d’être plus ou moins courbé dans le sens de la tête à la queue, comme le dos de presque tous les poissons. L’ouverture de la bouche n’est pas grande; on ne voit à chaque narine qu’un orifice, lequel est très-allongé ; l’œil est gros, et la prunelle large ; la première dorsale petite et triangulaire ; la seconde très-étendue et en forme de faux, ainsi que l’anale, dont les premiers rayons sont cependant moins longs que ceux de la seconde nageoire du dos. Les pectorales sont grandes et un peu en forme de faux; mais chaque thoracine est très-petite. L’opercule n’est composé

1. Ganperva Marcgravii , vulgo la lu. e. Plumier, peintures sur vélin déjà cilées.

Nota. On verra facilement combien ce nom vulgaire de "naperva a été appliqué à plusieurs espèces. de cliétodons, ou de poissons cl un autre genre.