rayons à la membrane branchiale du cobite loche

10 rayons à chaque pectorale.

9 rayons à la nageoire du dos.

8 rayons à celle de l’anus.

17 rayons à la nageoire de la queue.

3 rayons à la membrane branchiale du cobite taenia.

11 rayons h chaque pectorale.

10 rayons à la nageoire du clos.

9 rayons à celle de l’anus,

'WWW WVW%W\ VWVWVW VvVVW W\ VW VW WA WWW WWW WWW W'VVVV'WVVWVW WWW VVY vu w\ vu vn vnvu WVW V VU' wv www

CENT CÎNQUANTE-UNÏÈME GENRE,

LES MISGÜRNES.

Le corps et la queue cylindriques ; la peau gluante et clenuee cl’ écailles facilement visi blés; les yeux trës-rapprochés du sommet de la tête; des dents et des barbillons aux mâchoires; une seule dorsale ; cette nageoire très-courte.

ESPÈCE ET CARACTÈRES

Le misgurne fossile.

Six barbillons à la mâchoire supérieure, quatre barbillons à l’inférieure , huit rayons â chaque ven-

trale,

LE MiSGURNE FOSSILE '.

Ce poisson habite dans les étangs; on ne lé voit du moins dans les lacs et dans les rivières que lorsque le fond en est vaseux. Il perd difficilement la vie. Il ne périt pas sous la glace, pour peu qu’il reste de l’eau fluide au-dessous de celle qui est gelée. Il ne meurt pas non plus lorsqu’il se trouve dans un marais que l’art ou la nature dessèche, pourvu, qu’il y reste quelque portion d’eau , quelque bourbeuse qu’elle puisse être : il se cache alors clans les trous qu’il creuse au milieu de la fange. On le rencontre souvent dans les cavités de la terre humide qui faisoit le fond d’un marais ou d’un étang dont on vient de faire écouler

1. Loche d’étang, en France ; fisgurn, schlammpilzger, schlammbeisser, pritzker, ou püzker, ou p et, ss ter, meerlrusche, pfulfisch , schachtfeger, en Allemagne ; mural , en Bohême ; prizker, pihkste, en Livonie; grande L , en Pologne; xvijun, pis kum, en Russie; inisgarn t en Angleterre; doolvjop , au Japon,

l’eau. C’est ce qui a fait croire à quelques auteurs qu’il s’engendroit dans la terre, et qu’il n’alloit dans les rivières ou les lacs que lorsque les inondations l’atteignoient dans son asile et l’entraînoient ensuite. Mais au lieu de cette fable qui a été un peu accréditée et qui lui a fait donner le nom de fossile, il auroit fallu dire que, cl’aprés tous ces faits, il paroissoit que le misgurne dont nous parlons est beaucoup moins sensible que presque tous les autres poissons aux effets funestes des gaz qui se forment au-dessous de la glace, ou que produisent les marais qui , au lieu d’eau courante ou tranquille, ne présentent qu’une sorte de boue délayée et d’humidité fétide \

Cependant cel abdominal semble ressentir très-vivement les impressions que peuvent faire éprouver aux habilans des eaux les vicissitudes de l’atmosphère, et particulièrement les grandes variations que montre

4. Consultez le Discours que nous avons intitulé : Des effets de l’art de l'homme sur la nature des poissons.

LE MISGURNE FOSSILE,

dans certains temps l’é’Iectrici té de l’air et de la terre. On a remarqué que, lorsque Forage menace, ce misgurne quitte le fond des étangs pour venir à leur surface, et s’y agite, comme tourmenté par une gêne fatigante , ou par une sorte de vive inquiétude. Cette habitude l’a fait garder avec soin dans des vases par plusieurs observateurs. On l’a placé dans un vaisseau rempli d’eau de pluie ou de rivière , et garni , dans le bas, d’une couche de terre grasse. On a eu le soin de changer la terre et l’eau tous les L ois ou quatre jours pendant l’été, et tous les sept jours pendant l’hiver. On l’a mis pendant les froids dans une chambre chaude, auprès de la fenêtre. On l’a gardé ainsi pendant plus d’un an. On l’a vu rester tranquille, pendant le calme, sur la terre humectée , mais se remuer fortement pendant la tempête, même vingt-quatre heures avant que l’orage n’éclatât; monter, descendre, remonter, "parcourir l’intérieur du vase en différens sens, et en troubler le fluide. C’est d’après celte observation qu’il a été comparé à un baromètre , et qu’il a été nommé baromètre vivant.

Il parvient à la longueur de trois ou quatre décimètres , et quelquefois il a montré celle de onze ou douze. Ayant beaucoup de rapports, par sa conformation extérieure, avec la murène-anguille , il n’est pas surprenant qu’il puisse facilement, comme cette dernière , s’insinuer dans la terre molle , et y pratiquer des cavités proportionnées à son volume ; et c’est ce qui fait qu’il se retire dans la fange ou dans la vase non-seulement lorsque le dessèchement des étangs ne lui permet pas de demeurer audessus de leur fond privé d’eau presque en entier, mais encore lorsqu’il veut éviter une action trop vive du froid qui paroît l’incommoder. Cette précaution qu’il prend de se renfermer sous terre lorsque la température est moins chaude l’a fait appeler thermomètre vivant , comme les mouvemens qu’il se donne lorsque le temps est orageux l’ont fait désigner par le nom de baromètre vivant ou animé.

Le misgurne foss'ile sort de son habitation souterraine lorsque le printemps est de retour. Il va alors déposer ses œufs ou sa laite sur les herbages de son marais.

11 se nourrit de vers, d’insectes, de trèspetits poissons, et des résidus de substances organisées qu’il trouve dans la vase. Il multiplie beaucoup ; et néanmoins il a bien des ennemis à craindre. Les grenouilles l’attaquent avec succès lorsqu’il est encore jeune;

les écrevisses le saisissent avec leurs pattes, et le pressent assez fortement pour lui donner la mort; les persèques, les brochets, le dévorent; les pêcheurs le poursuivent. Ils le prennent rarement à l’hameçon , auquel il ne se détermine pas facilement à mordre ; mais ils le pêchent avec des nasses garnies d’herbes, avec deslilets, et particulièrement avec la truble

Il n’est cependant pas très-recherché, parce que sa chair est molle , imprégnée d’un goût de marécage et enduite d’un suc visqueux. Onluiôle ceüç substance gluante en le plongeant dans un vase dont l’eau contient du sel marin, ou des cendres. L’animal s’y remue, s’y contourne, s’y tourmente, s’y purifie, pour ainsi dire ; et on le lave ensuite dans de l’eau douce.

Cette matière gluante dont le misgurne fossile est couvert, aussi-bien que pénétré, influe sur ses couleurs ; elle en détermine plusieurs nuances; suivant qu’elle est plus ou moins abondante , elle en fait varier quelques tons ; et comme les différentes eaux peuvent, suivant leur pureté ou leur mélange avec des substances étrangères, agir diversement sur celle liqueur vis-

1. La truble on le truble, est un filet en forme de poche , dont les bords sont attachés à la circonférence d’un cercle de bois et de fer, auquel ou ajuste un manche. Ûn pêcheur qui aperçoit des poissons aune petite profondeur dans l’eau, passe le truble pa‘r dessous ces animaux , et le relève à l’instant, de manière qu’ils se trouvent pris dans la poche. On se sert aussi du truble pour s’emparer des poissons pris dans les bvurcligues , ou pour enlever ceux qui ont mordu à l’hameçon , niais qui, par leur poids, pourvoient rompre les lignes.

Les bourcligues sont composées de deux cloisons faites avec des pieux ou des filets; ces cloisons convergent vers le courant. On les élève dans les canaux qui communiquent des étangs dans la mer, pour prendre les poissons qui veulent regagner l’eau salée.

Il y a des trubles carrés qui sont plus commodes pour prendre les poissons renfermés dans des réservoirs particuliers.

Ceux que l’on nomme dans quelques endroits, étiquettes, ou pêches , sont de petits filets dont la figure est semblable à celle d’un grand capuchon. L’ouverture de cette sorte de capuchon est attachée h un cerceau , ou à quatre butons suspendus au bout d’une perche. On amorce cet instrument avec des vers de terre, qu’on enfile par le milieu du corps, et qu’on attache de manière que lorsque le filet est dans l’eau ils pendent à un ou deux décimètres du fond. On s’en sert pour pécher des écrevisses, aussi bien que différentes espèces de poissons.

Le tmbleau est un petit ou uns petite truble.

LE MISGURNE FOSSILE.

qneuse, en dissoudre ou en emporter plus ou moins, en diminuer plus ou moins la quantité et l’influence, les couleurs du fossile varient suivant la nature des eaux qu’il habite. Ce qui le prouve d’ailleurs, c’est que lorsqu’on nettoie avec de l’alcool, ou de toute autre manière, le ventre de ce misgurne, la belle couleur jaune de cette partie disparoît entièrement.

Voici cependant quelles sont les couleurs les plus ordinaires de cet abdominal. Son dos est noirâtre ; il est orné de raies longitudinales jaunes et brunes sur lesquelles on aperçoit quelques taches. Son ventre brille d’une teinte orangée que relèvent des points noirs. Les joueset lesmembranes branchiales sont jaunes et parsemées de taches brunes. La dorsale , les pectorales et la caudale, montrent des taches noires sur un fond jaune ; les ventrales et l’anale sont jaunes ou jaunâtres.

Le museau du misgurne fossile est un peu pointu ; l’orifice de sa bouche allongé ; chacune de ses mâchoires garnie de douze petites dents ; sa langue menue et pointue ; l’orifice de ses narines placé auprès d’un piquant ; sa nuque large ; sa caudale arrondie ; sa dorsale courte , et plus près de la nageoire de la queue que de la tête.

Ses écailles minces, légèrement rayées, demi-transparentes, paroissent transmettre uniquement les nuances de la peau produites ou modifiées par la substance visqueuse qui l’arrose l.

L’estomac est petit; le canal intestinal court et sans sinuosités ; le foie long ; la vésicule du fiel grande ; l’ovaire double ainsi que la laite. Les œufs sont brunâtres, et de la grosseur d’une graine de pavot.

Bloch a écrit que le fossile ne rejetoit

\. Voyez notre Discours sur la nature des poissons.

pas de bulles d’air ou de gaz par la bouche, qu’il en rendoit par l’anus, et que cette différence venoit de ce que ce poisson manquoit de vessie aérienne ou natatoire. Il a pensé aussi que cet abdominal avoit auprès de la nuque deux vésicules rem plies d’une substance laiteuse. Mais le professeur Schneider ayant disséqué plusieurs individus de l’espèce de misgurne que nous décrivons, a montré que ce poisson n’avoit auprès de la nuque qu’une seule vésicule ; que celte vésicule étoit osseuse , déprimée dans le milieu et arrondie dans les deux bouts, de manière à paroître double; qu’elle étoit attachée à la troisième et à la quatrième vertèbre ; que ses apophyses ou ses appendices latéraux sera oient de point d’attache aux muscles des nageoires pectorales; que celte sorte de boîte osseuse contenoit une véritable vessie aérienne; que celte vessie aérienne ou natatoire étoit peu volumineuse , simple , membraneuse, blanche; et qu’elle communiquoil avec l’œsophage par un conduit très-petit et très-court L

Ce savant professeur ajoute dans son excellent ouvrage, qu’il n’a jamais vu le misgurne fossile rendre des bulles d’air par l’anus, mais que cet abdominal en rejette très-souvent par la bouche 2, en faisant entendre un bruissement très-sensible 3.

1. Pétri Artcdi Synonymia piscium , etc., par J. G. Schneider, etc. ; pages 5 et 337.