LES HYDB ARG1RES

ESPÈCE ET CARACTÈRES

L’hydrargire swampine.

Onze rayons à la nageoire du dos , douze à la nageoire de l’anus, la caudale arrondie.

L’HYDRARGIRE SWAM- PINE

M. Bosc a vu dans la Caroline, où il étoit agent des relations commerciales de la France , ce poisson, dont les naturalistes n’ont pas encore publié de description.

Cette hydrargire a la tête aplatie en dessus et en dessous; la bouche cartilagineuse ; les lèvres susceptibles de s’allonger, et garnies chacune de dix ou douze dents très-courtes; la lèvre inférieure plus avancée qne celle d’en-haut ; l’ensemble formé par le corps et la queue demi-transparent, et quatre fois plus long que large ; les ventrales très-rapprochées de la nageoire de l’anus; les écailles demi circulaires ; les yeux jaunes ; les nageoires souvent pointillées; un grand nombre de petits points verdâtres distribués autour de chaque écaille, ou placés de manière à produire des raies longitudinales ; et quelquefois onze ou douze bandes transversales et brunes réunies à cës points verdâtres ou

1. Àtherina swampina , pinnâ ani radiisduodecim , caudâ rotundatâ. Notes manuscrites communiquées par mon habile confrère M. Bosc.

composant seules la parure de laswampine.

Les individus de celte espèce paroissent par milliers dans toutes les eaux douces de la Caroline. Ils fourmillent surtout dans les marais et dans les lagunes des bois. Les mares dans lesquelles ils se trouvent étant souvent desséchées au point de ne pas conserver assez d’eau pour les couvrir, ils sont obligés de changer fréquemment de séjour. Ils émigrent ainsi sans beaucoup de peine , parce qu’ils peuvent sauter avec beaucoup de facilité, et s’élancer à d’assez grandes hauteurs.

M. Bosc en a vu parcourir en un instant des espaces considérables, pour aller chercher une eau plus abondante. Ils ne parviennent cependant presque jamais à la longueur d’un décimètre. Leur chair n’est pas d’ailleurs agréable , et les pêcheurs ne les recherchent pas ; mais ils servent de nourriture à un grand nombre d’oiseaux d’eau et de reptiles qui habitent dans leurs lagunes et dans leurs marais1.

1. 6 rayons à la membrane branchiale de l’ hydrargire swampine.

7 rayons à chaque ventrale.

26 rayons à la nageoire de la queue.

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