LA CL (J PEE ATHÉRINOIDE
mal , qui est ordinairement de deux décimètres ; la graisse et le bon goût de la chair, que l’on mange fraîche ou salée ;
Dans la r aie- d' argent , dont les manuscrits de Commerson nous ont présenté la description, et dont ce naturaliste a vu des myriades auprès des rivages de l’Ue-de- F rance ;
La brièveté des dimensions; la transparence de plusieurs parties; la facilité avec laquelle les écailles se détachent; la saillie du museau au-devant des deux mâchoires; la petitesse des dents, qu’on ne peut souvent distinguer qu’avec une loupe; les opercules très-brillants, très-argentés et dénués de petites écailles ; le défaut d’une véritable ligne latérale; le peu de temps nécessaii-e pour changer en g arum le ventre du poisson ;
Dans Vapalike , que nourrissent les eaux du grand Océan et celles de l’Océan atlantique, particulièrement auprès de l’équateur et des tropiques :
Les dimensions, qui sont telles que la longueur de l’animal peut excéder quatre mètres, et que l’ouverture de la gueule est assez grande pour engloutir la tète d’un homme; la largeur des écailles, qui égale cinq ou six centimètres ; la figure de ses lames , qui est hexagone ; la graisse de la chair; la compression du corps et de la queue; les lames écailleuses et étendues qui recouvrent la tète ; les dents, dont les mâchoires sont, pour ainsi dire, parsei mées ; la courbure des os de la lèvre supérieure ; la rudesse de la langue et des quai tre os qui entourent le gosier ; les trois ; rangées de dents disposées en arc sur le devant du palais; le double orilice de chaque i narine; les teintes argentines de la couî leur générale; les nuances bleues du dos ( ainsi que des nageoires ;
Dans la bélame, de la mer d’Arabie et ! du grand Océan équinoxial :
L’azur de la partie supérieure ; l’éclat i argentin des autres; le peu d’épaisseur des écailles qu’un foible froissement peut faire tomber ; la petitesse et l’inégalité des dents des mâchoires; la rudesse des environs du gosier; la couleur blanchâtre des nageoires; la forme lancéolée de celle du ventre et de celle de la poitrine ;
Dans la dorab , qui appartient à la mer d’Arabie :
Le brillant des côtés; le bleu du dos;
) les douze dents très-saillantes de la mâ- • choire inférieure ; les stries ondulées des i opercules; la direction droite de la ligne ï vcfpsne. III.
latérale ; la posit ion de la dot sale deux fois plus voisine de la caudale que de la tète ; la petitesse très remarquable des ventrales ;
Dans la cîupée malabar, qu’on peut pécher toute l’année , prés île la cote dont elle porte le nom :
La finesse des dents; la dentelure des os de la lèvre d’en-haut; l’opercule uni et composé de plusieurs lames dénuées de petites écailles; le bleu des pectorales et des ventrales; le gris des autres nageoires; les taches jaunes qui relèvent l’argenté du dos ;
Dans les tuberculeuses, que Commerson a vues se jouer en troupes très-nombreuses à la surface de l’eau qui baigne les rivages de l’Ile-de-France, et que, selon cet observateur, on peut y prendre par milliers:
La petitesse des dimensions ; la longueur totale, qui surpasse à peine un décimètre; le blanc argentin des côtés et du ventre ; les reflets azurés du dos; le rouge brun de la dorsale et de la nageoire de la queue; le peu d’adhérence des écailles à la peau; la brièveté des dents qui garnissent les mâchoires, et que l’on sent par le toucher plus facilement qu’on ne les voit; l’orifice de la bouche, prolongé jusqu’au-delà des yeux; la langue bordée de filamens, ou soies rudes; l’opercule, qu’aucune petite écaille ne recouvre ; le défaut de véritable ligne latérale ; le bon goût de la chair ;
Dans la chrysoptcre, dont nous devons la connoissance à Commerson :
La ressemblance de la tète à celle de l’anchois, du corps à celui de la sardine , de la grandeur à celle d’un petit hareng; le bleu môle de blanc de la partie supérieure du poisson ; les teintes argentines des côtés et du ventre; la dorure des joues et des opercules; l’incarnat pâle de l’intérieur de la bouche ; l’éclat de la mâchoire inférieure ; la transparence du devant des yeux ;
Dans la clupée à bandes , que Commerson a observée auprès des côtes de l’Ile-de- France :
La couleur générale argentée; le dos bleuâtre; les écailles si peu adhérentes, que le poisson en est dénué très-fréquemment; les dents qui hérissent les mâchoires et qui sont extrêmement petites ; la grande facilité d’étendre le museau ; le sillon large et peu profond que présente l’occiput; les yeux très-grands, arrondis, plais et rapprochés; l’opercule composé de deux pièces; le double orifice de chaque narine; la ligne latérale qui consiste dans une série de
LA CLUPEE ATHERINOIDE.
petites lignes ; la position des venl raies trèsprès des nageoires de la poitrine ;
Dans la dupée macrocépale , dont nous avons trouvé une figure sur une des peintures exécutées sous les yeux de Plumier, et conservées par les professeurs du Muséum d’histoire naturelle :
La saillie du museau; la prolongation de la mâchoire supérieure au-delà de celle d’en-bas; l’iris doré; les trois pièces des opercules; le défaut de petites écailles sur ces memes opercules et sur la tète ; l’arrondissement et la largeur des écailles du dos; l’échancrure de la dorsale, ainsi que de la nageoire de l’anus; les nuances rougeâtres des nageoires; les reflets argentés qui brillent sur le ventre de meme que sur les côtés, et relèvent la couleur azurée de la partie supérieure du poisson ;
Et enfin, dans la dupée des tropiques, qui fréquente l’île de l’Ascension1:
