LE FIL

Ce serpent est un de ceux dont le corps est le plus délié : aussi se roule-t-il avec facilité autour des divers arbres , et parcourt-il avec vitesse les branches les plus élevées. On le trouve dans les Indes tant orientales qu’occidentales, et on l’y voit souvent, dans les bois de palmiers , se suspendre aux rameaux en différées sens, s’étendre d’un arbre à l’autre, ou se coller , pour ainsi dire . si intimement contre le tronc qu’il entoure , qu’on l’a comparé aux lianes qui s’attachent ainsi aux arbres et aux arbrisseaux , et qu’un individu de cette espèce a été envoyé au Cabinet du Roi sous le nom de serpent à liane d’Amérique. Ses yeux son gros; il n’a pas de crochets mobiles, et n’est dangereux en aucune manière ; le dessus de sa tête , qui est très-grosse à proportion du corps, est garni de neuf grandes écailles, et celles de son dos sont en losange, et relevées par une arête.

Si la forme de cette couleuvre est svelte et agréable, scs couleurs ne sont pas brillantes ; le dessus de son corps est noir, ou d’un livide plus ou moins foncé, et le des-

sous blanc ou blanchâtre. Il a ordinairement cent soixante-cinq grandes plaques , et cent cinquante-huit paires de petites. L’individu que nous avons décrit a un pied six lignes de longueur totale, et quatre pouces six lignes depuis l’anus jusqu’à l’extrémité de la queue.

M. Laurent a vu une couleuvre qu’il a regardée, avec raison, comme une variété de cette espèce , et qui n’en différoit que par deux raies brunes qui partoient des yeux, et s’étendoient sur le dos, où elles devenoient deux rangées de petites taches obliques.

C’est peut-être aussi à la couleuvre ie fil qu’il faut rapporter le serpent de la Caroline figuré dans Catcsby (tome II, pl. 54)- Ce reptile est d’une couleur brune , parvient quelquefois à la longueur de plusieurs pieds, ressemble beaucoup au fil par sa conformation , a de même le corps trèsmenu, et a été comparé à un fouet, à cause do sa forme très-déliée, et dp la vitesse de ses mouvemens.

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