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C’est M. le comte de Rasoumowsky qui a fait cormoître cette couleuvre ; il l’a nommée couleuvre vulgaire : mais, comme cette épithète de vulgaire a été donnée à plusieurs espèces de serpens, nous avons cru ne pouvoir éviter toute confusion qu’en désignant par un autre nom le reptile dont nous traitons dans cet article. Nous î’indîquons par celui du pays où il a é(é observé. il est d’un gris cendré , avec de petites raies noires sur les côtés ; et Fou voit sur Je dos une bande longitudinale, composée de petites raies transversales , plus étroites et d’une eouleur plus pâle ; le dessous du corps est noir avec des taches d’un blanc bleuâtre, beaucoup plus grandes sous 3e ventre que sous la queue 4.

La couleuvre suisse parvient jusqu’à trois

î. Lv’s écailles du dos de la couleuvre suisse sont Ovales et relevées par une arête : elle a jusqu'à cent soixante d'hX grandes plaques et cent vingt-sept paires de petites.

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pieds de longueur : elle paroît aimer le voisinage des eaux et les ombres épaisses ; on la trouve dans les fossés et dans les buissons qui croissent sur un terrain humide ; et, on la rencontre aussi dans les bois du Jorat. Elle dépose ses œufs, en été, dans des endroits chauds., et surtout dans du fumier où elle les abandonne : on a assuré à M. Rasoumowsky qu’ils étoient attachés ensemble , et au nombre de quarante-deux ou plus ; ils sont renfermés dans une membrane blanche , mince comme du papier, et qui se déchire facilement. Le serpenteau est plein de force et d’agilité en sortant de l’œuf ; il a quelquefois alors plus d’un demi-pied de longueur, et ses couleurs sont plus claires que celles des couleuvres suisses adultes. Le peuple regarde ces serpens comme venimeux ; mais ils n’ont point de crochets mobiles, et leur mâchoire supérieure est garnie de chaque côté d’un double rang de petites dents aiguës et serrées.

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Ce nom cVibiboca a été donné par les voyageurs et les naturalistes à plusieurs espèces de serpens , très-différentes l’une de

i. Ci'faude terni s, au BrésiJ.

l’autre ; nous le réservons à la couleuvre dont il est question dans cet article, et qui a été envoyée sous ce nom au cabinet du Roi. C’est dans le Brésil qu’on la trouve; elle n’est point venimeuse, ci nous allons

LM BÎBOC A.

la décrire d’après l’individu qui fait partie de la collection de sa majesté.

Elle a le dessus de la tète garni de neuf* grandes écailles ; le dos couvert d’éeailles rhomboïdales. unies, grisâtres et bordées de blanc 1 ; cinq pieds cinq pouces six lignes de longueur totale ; un pied sept pouces une ligne depuis l’anus jusqu’à l’extré-

i. I.es écailles du dos sont, en plusieurs endroits, un neu séparées les unes des autres.

mité de la queue ; cent soixante-seize grandes piaqties, et cent vingt-une paires de petites L

i. L'individu du Cabinet du Roi éloit mâle ; il avdit été rnis dans l’esprit de vin pendant que ses deux verges sortoienl par son anus : chacune est longue de six ii gnns, eta six lignes de diamètre ; lorsqu’elle s’épanouit . l’extrémité, qu’on pourroit comparer à une Heur radiée , présente cinq cercles concentriques de membranes plissées et frangées, autour desquels on voit quatre autres cercles de piquans de nature un peu écailleuses et longs de deux lignes : la surface extérieure est hérissée de petits piquans presque imperceptibles.

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