LA TROIS-DOIGTS

Nous nommons ainsi une nouvelle esj pèce de salamandre dont aucun auteur n’a ) encore parlé, et qu’il est très-aisé de distinguer des autres par plusieurs caractères remarquables. Elle n’est point dépourvue de côtes, ainsi que les autres salamandres ; elle n’a que trois doigts aux pieds de devant, et quatre doigts aux pieds de derrière ; sa tête est aplatie et arrondie par-devànt ; la queue

est déliée , plus longue que la tête et le corps , et l’animal la replie facilement. C’est à M. le comte de Mailly, marquis de Nesle, que nous devons la connoissance cette nouvelle espèce de salamandre, dont il a trouvé un-individu sur le cratère même du "V ésuve , environné des laves brûlantes que jette ce volcan. C’est une place remarquable pour une salamandre qu’un en

m LA tîiois

droit entouré de matières ardentes vomies par un volcan; beaucoup de gens pourvoient même regarder la proximité de ces matières comme une preuve du pouvoir de résister aux flammes que l’on a attribué aux salamandres : nous n’y voyons cependant que la suite de quelques accidcns et de quelques circonstances particulières qui auront entraîné l’individu trouvé par M. le marquis de Nesle, auprès des laves enflammées du Vésuve; leur ardeur auroit bientôt consumé la salamandre à trois doigts, ainsi que tout autre animal , si elle n’avoit pas été prise avant d’être exposée de trop près, ou pendant trop long temps, à l’action de ces matières volcaniques , dont la chaleur éloignée aura nui d’autant moins à cette salamandre, que tous les quadrupèdes