CINQUANTE-TROISIÈME GENRE

LES CEPOLES.

Vue nageoire de Vanus; plus d'un rayon à chaque nageoire thoracine; le corps et la queue très-allongés et comprimés en forme de lame; le ventre à peu près de la Ion* gueur de ta tête ; les écailles très-petites,

PREMIER SOUS-GENRE

Point de rayons simples ou d'aiguillons aux nageoires.

SSFàC*. CÀHACTK1BS. ESPÈCE. CA&ACTiAM*

/Le museau très-arrondi; 2. Le cépolb sbr-( - mmeau nointa. f. Lioèpoletaiiia; J la nageoire de la queue pentifoamjb. { useau pourra,

( pointue.

SECOND SOUS-GENRE

Des rayons simples ou aiguillons aux nageoires»

BfttàCB. CAEACXKBES.

/ Les nageoires rudes ; ht li- 4. ÎM cteout iRk'\ gne latérale formée par

M cwout tri- J gne latérale formée par

omiM. 1 une série d'écaillés plus

* grandes aue les antres.

grandes que les antres.

LE CÉPOLE T2EN1A.

LE CÉPOLE TiENIA

Presque tous les noms donnés à ce poisson désignent la forme remarquable qu'il présente : ces mots ruban , bandelette, flamme, lame, épée, montrent en quelque sorte à l'instant son corps très allongé, trèsaplati par les côtés, très-souple, trés-moh bile , se roulant avec facilité autour d'un cylindre , frappant Peau avec "vivacité , s'agitant avec vitesse, s'échappant comme l'éclair, faisant briller avec la îapidilé de la flamme des teintes rouges qu'anime l'éclat argentin d'un grand nombre de ses écailles, disparaissant et reparoissant au milieu des eaux comme un feu léger, ou cédant à tous lesmouvemens des flots, de la même manière que les flammes, ou banderoles qui voltigent sur les sommets des mâts les plus élevés, obéissent à tous les courans de l'atmosphère. Les ondulations par lesquelles ce cépole exécute et manifeste ses divers mouvemens sont d'autant plus sensibles, qu'il parvient à une longueur très-considérable r lativement à sa hauteur, et surtout à sa largeur : il n'est large que d'un trèspetit nombre de millimètres , et il a souvent plus d'un mètre de longueur. Le rouge dont il resplendit colore toutes ses nageoires. Cette teinte se marie d'ailleurs à l'argent dont il est, pour ainsi dire, revêtu, tantôt par des nuances insensiblement fondues les unes dans les autres, tantôt par des taches très-vives; et remarquons que la nourriture ordinaire de ce poisson si richement décoré consiste en crabes et en animaux à coquille.

Sa tête est un peu large ; son museau arrondi ; sa mâchoire supérieure garnie d'une rangée et sa mâchoire inférieure de deux rangées de dents aiguës et peu serrées les unes contre les autres ; la langue petite , large et rude ; l'espace qui sépare les yeux très-étroit ; l'ouverture branchiale assez grande; l'opercule composé d'une seule lame , et la place qui est entre cet opercule et le museau, percée de plusieurs porcs; la ligne latérale droite; la nageoire dorsale très-longue , de même que celle de l'anus ; et la caudale pointue2.

i . Spase ou épie , dans plusieurs départemens méridionaux de France ; flamme, tamgiro, freggia, titta.

2. A la membrane des branchies. C rayons* k la nageoire du dos. . . • 66 à chacune des pectorales. . . 45 LicipàDE, IIt

Le corps du taenia est si comprimé et par conséquent si étroit, ses tégumens sont si minces , et tootes ses parties si pénétrées d'une substance oléagineuse et visqueuse , que , lorsqu'on le regarde contre le jour, il parott très-transparent, et qu'on aperçoit très-facilement une grande portion de son intérieur. Cette conformation et cette abondance d'une matière huileuse n'annoncent pas une saveur trés-agi éablc dans les mus* clés de ce cépole ; et en efl'ct on le recherche peu. 11 habite dans la Méditerranée , et y préfère , dit-on , le voisinage des côtes vaseuses.

CÉPOLE SERPENTIFORME.

Le taenia a le museau arrondi ; le serpentiforme l'a pointu. La nageoire caudale du taenia est pointue ; il paroît que celle du se rpenti forme est fourchue : on a donc eu raison de ne pas les rapporter à la même espèce. On a comparé le second de ces cépoles à un serpent ; on l'a appelé serpent de mer% serpent rouge, serpent rougeatre ; et voilà pourquoi nous lui avons donné le nom distinctif de se rpenti for me i . Sa couleur est d'un rouge plus ou moins pâle , avec des bandes transversales , nombreuses, étroites, irrégulières , et un peu tortueuses. L'iris est comme argenté; les dents sont aiguës ; la nageoire du dos et celle de l'anus très-longues, et assez basses. Le serpentiforme vit dans la Méditerranée , de même que le taenia.

LE CÉPOLE TRACHYPTÈRE.

C'est dans* le golfe Adriatique, et par conséquent dans le grand bassin de la Méditerranée, que l'on a vu le trachyptére. Il préfère donc les mêmes eaux que les deux autres cépoles dont nous venons de parler. Ses nageoires présentent tles aiguillons ou rayons simples, et sont rudes au toucher. Sa ligne latérale est droite , et tracée, pour ainsi dire, par une rangée d'écaillés que l'on peut distinguer facilement des autres.

à chacune des ihoraoines. . . 6 rayons,

à celle de l'anus. .... 60

h celle de la queue 40