QUATRE-VINGT-TROISIÈME GENRE

LES ÀSPIDOPHORES.

tê corps et ta queue couverts d'une sorte de cuirasse écaille use ; deux nageoires sur U dos ; moins de quatre rayons aux nageoires,

PREMIER SOUS-GENRE

Un ou plusieurs barbillons à ta mâchoire inférieure.

ESPÈCE. CARACTÈRES

I. L'aspidopsorb (Plusieurs barbillons a la mâchoire inférieure; la cuirasse a huitpaAfj armé. { doux verrues échancrées sur le museau.

SECONÔ SOCS-GENRE.

Point de barbillons à la mâchoire inférieure.

CARACTÈRES

JLa cuirasse h huit ou plusieurs pans, et garnie d'aiguillons.

ESPÈCE

L'ASFIDOfBORB USIZA.

L'ASPIDOPHORE ARMÉ 4.

Nous avons séparé des cottes, les poissons osseux et thoracins, dont le corps et la queue sont couverts de plaques ou boucliers très-durs disposés de manière à former un grand nombre d'anneaux solides, et dont l'ensemble compose une sorte de cuirasse, on de fourreau à plusieurs faces longitu*

&< 4*gg9* dans le nord d'Angielorre.

dinales. Nous leur avons donné le nom générique d'aspidophore, qui veut dire portébouclier, et qui désigne leur conformation extérieure. Ils ont beaucoup de rapports, par les traits extérieurs qui les distinguent, avec les syngnathes et les pégases. Nous ne connoissons encore que deux espèces dans le genre qu'ils forment ; et la plus anciennement, ainsi que la plus généralement connue des deux, est celle à laquelle nous conservons le nom spécifique d'arme*, et qui se trouve dans l'Océan atlantique, fille

y habite au milieu des rochers voisins des sables du rivage ; elle y dépose ou féconde ses œufs vers le printemps ; et c'est le plus souvent d'insectes marins, de mollusques ou de vers, et particulièrement de crabes, qu'elle cherche à faire sa nourriture. La couleur générale de Parme est brune pardessus et blanche par-dessous. On voit plusieurs taches noirâtres sur le dos ou sur les côtés ; d'autres taches, noires et presque carrées sont répandues sur les deux nageoires du do?, dont le fond est gris ; les nageoires pectorales sont blanchâtres et tachetées de noir ; et cette même teinte noire occupe la base de la nageoire de l'anus.

Une sorte de bouclier ou de casque trèssolide, écailleux, et même presque osseux, creusé en petites cavités ir régulières et relevé par des pointes ou des tubercules, garantit le dessus delà tête. Les deux mâchoires et le palais sont hérissés de plusieurs rangs de dents petites et aiguës; un grand nombre de barbillons garnissent le contour arrondi de la mâchoire inférieure, qui est plus courte que la supérieure ; l'opercule branchial n'est composé que d'une seule lame, un piquant recourbé termine chaque pièce des anneaux solides dont se forme la cuirasse générale de l'animal ; cette même cuirasse présente huit pans longitudinaux, qui se réduisent à six autour de la partie postérieure de la queue ; la ligne latérale est droite : l'anus situé à peu prés au-dessous de la première nageoire du dos ; la nageoire caudale arrondie ; les pectorales sont grandes, et les thoracines longues et étroites1.

L'aspidophore armé parvient communément à la longueur de deux ou trois décimètres.

Nous pensons que l'on doit rapporter à cette espèce le poisson auquel Olaffen et Millier ont donné le nom de coite brodame, et qui ne paroît différer par aucun trait important du thoracin qui fait le sujet de cet article.

L'ASPIDOPHORE LISIZA.

P allas a fait connottre ce poisson, qui vit auprès du Japon et des lies Kuriles, et