LA SCORPÈNE RASCASSE

i La rascasse habite dans la Méditerranée VI dans plusieurs autres mers. On l'y trouve auprès de* rivages, où elle se met en embuscade sous les fucus et les autres plantes marines, pour saisir avec plus de facilité les poissons plus foi blés ou moins armés qu'elle ; et lorsque sa ruse est inutile, que son attente est trompée, et que les poissons se dérobent à ses coups, elle se jette sur les cancres, qui ont bien moins de force, d'agilité et de vitesse pour échapper à sa poursuite. Si dans ses attaques elle trouve de la résistance, si elle est obligée de se défendre contre un ennemi supérieur, si elle veut empêcher la main du pécheur de la' retenir, elle se contracte, déploie et étend vivement ses nageoires, que de nombreux aiguillons rendent des armes un peu dan* gereuses, ajoute par ses efforts à l'énergie de ses muscles, présente ses dards, s'en

hérisse, pour ainsi dire , et , frappant avec ___

rapidité, fait pénétrerses piquaos assez avant W-feW»T°ttr quTïominerson ait cm pour produire quelquefois des blessures pouvoir déterminer avec précisioft w fâcheuses, et du moins faire éprouver une couleurs de ces bandes transversales, douleur aiguë. Sa chair est agréable au

Îfoût, mais ordinairement un peu dure. 8à ongueur ne dépasse guère quatre décimètres. Les écailles qui la recouvrent sont rudes et petites.

La couleur de sa partie supérieure est brune , avec quelques taches noires ; du blanc mêlé de rougeâtre est répandu sur sa partie inférieure. Les nageoires sont d'un rouge ou d'un jaune fotble et tacheté de

brun, excepté les thoracines , qui ne présentent pas de taokes, et les pècttaeto, fit sont grises.

La tête est grosse \ les yeux sont grtaè et trés-rapproehés ; l'iris est doré etwagei l'ouverture de la bouche très large ;eaiqei mâchoire hérissée, ainsi que Ife paJaû, de plusieurs rangs de dents petites et aifâfcj la langue courte et lisse ; l'opercule branchial garni d'aiguillons et de filament ; et la partie antérieure de la nageoire dorsale* soutenue par douae piquant trés-fsrU tt courbés en arriére 1 .

Huit appendices intestinaux sont placés auprès du pylore ; t'estomae est veste; le foie est blanc ; la vésicule du fiel verte ; le tube intestinal large*

Du temps de Rondelet, on croy oit encore, avec plusieurs auteurs anciens, a lagraa4« vertu médicinale du vin dans lequel or avoit fait mourir une rascasse ; et Feu se paroissoitpas douter que ce vin ne produisit des effets trés-salutaires contre les douleurs du foie et la pierre de la vessie.