SCORPÈNE AMÉRICAINE
La tête de ce poisson présente des protubérances et des piquans ; d'ailleurs on voit deux barbillons à la mâchoire supérieure , et cinq ou six à la mâchoire inférieure. Les quinze derniers rayons de la nageoire dorsale forment une portion plus élevée que la partie antérieure de cette même nageoire . cette portion est, de plus, trèsarrondie , semblable par la figure ainsi qu'égale par l'étendue à la nageoire de l'anus , et située précisément au-dessus de ce dernier instrument de natation. Les nageoires pectorales et la caudale sont aussi très-arrondtes 4. Lorsque la femelle est pleine , son ventre parolt très gros ; et c'est une suite du grand nombre d'oeufs que l'on compte dans cette espèce, qui est très-féconde , ainsi que presque toutes les autres scorpènes.
LA SCORPÈNE DIDACTYLE.
La tête de cet animal, que Pallas a trés- Lirn décrit, présente les formes les plus régulières que Ton ail encoie observées dans les poissons ; elle ressemble bien plus à celle de ces animaux fantastiques dont l'image fait partie des décorations bizarres auxquelles on a donné le nom d'arabesques, qu'à un ouvrage régulier de la sage Nature. Les yeux, gros, ovales et saillans, sont placés au sommet de deux protubérances très-rapprochées; on voit deux fossettes creusées entre ces éminences et le bout du museau ; des rugosités anguleuses paroissent auprès de ce museau etde la base des opercules.
Dr s barbillons charnus, découpés, aplatis et assez larges , sont dispersés sur plusieurs points de la surface de cette tête , que Ton est tenté de considérer comme un
9 rayon» h chacune des pectorales.
5 ou 6 rayons à chacune des Ihoracines. . 2 aiguillons et 5 rayons articulés à la nageoire de l'anus.
10 rayons à celle de la queue.
1. A la nageoire dorsale. . . . 33 rayons, à chacune des pectorales. . . 13
à Celle de l'anus 16
à celle de la queue. ... 13
produit de l'art; deux de ces Glamens, beaucoup plus grands que les autres, pendent, l'un à droite, et l'autre à gauche de la mâchoire inférieure : cette mâchoire est
Îrius avancée que celle d'en -haut ; l'une et 'autre sont garnies de dents, ainsi que le devant du palais et le fond du gosier ; la langue montre des raies noires et de petits grains jaunes : on aperçoit de plus, auprès de chaque nageoire pectorale , c'est-à-dire de chacune de ses nageoires que l'on a comparées à des bras, deux rayons articulés, très-longs, dénués de membranes / dans lesquels on a trouvé quelque analogie avec des doigts ; et voilà pourquoi la scorpène dont nous parlons a été nommén à deux doigts, ou didactyle. La nageoir<\ de la queue est arrondie ; toutes les autres sont grandes ; celle du dos règne le long d'une ligne très- étendue; plusieurs de ses rayons dépassent la membrane proprement dite, et sont garnis de lambeaux membraneux et déchirés ou découpés.
La peau de ce poisson, dénuée d'écaillés facilement visibles , est enduite d'une humeur visqueuse. Cette scorpène parvient d'ailleurs a une longueur de trois ou quatre décimètres. Elle est brune , avec des raies jaunes sur le dos, et des taches de la même couleur sur les côtés, ainsi que sur sa partie inférieure* Des bandes noires sont distribuées sur la nageoire de la queue, ainsi que sur les pectorales. Cet animal remarquable habite dans la mer des Indes f.
LA SCORPÈNE ANTENNÉE.
On pêche dans les eaux douces de l'ile d'Amboine une scorpène dont Bloch a publié la description, et dont voici les principaux caractères.
La tête est hérissée de filamens et de piquans de diverses grandeurs ; au-d?ssus des yeux, qui sont grands et rapprochés, s'élèvent deux barbillons cylindriques, renflés dans quatre portions de leur longueur par une sorte de bourrelet très sensible, et qui, paroissant articulés et ayant beaucoup de rapports avec les antennes de plusieurs insectes, ont fait donner à l'animal dont nous
1. 16 rayons aiguillonnés et 8 rayons articulés à la nageoire du dos.
10 rayons a chacune des pectorales.
6 rayons à chacune des ihoracines.
12 rayons à celle de l'anus.
12 rayons a celle de la queue.
LA SCORPÈNE ANTENNÉE.
parlons le nom de scorpène antennée. Audessous de chacun des organes de la vue, on compte communément deux rangées de petits aiguillons. Chaque narine a deux ouvertures situées très- près des yeux. Les mâchoires, avancées Tune autant que l'autre, sont garnies de dents petites et aiguës. Des écailles semblables à celles du dos revêtent les opercules. Les onze ou douze premiers rayons de la nageoire du dos sont aiguillonnés, très-longs, et réunis uniquement près de leur base par une membrane très basse, qui s'étend obliquement de l'un à l'autre , s'élève un peu contre la partie postérieure de ces grands aiguillons, et s'abaisse auprès de leur partie antérieure. La membrane des nageoires pectorales ne s'étend pas jusqu'au bord antérieur de la nageoire de l'anus ; mais les rayons qui la soutiennent la dépassent , et se prolongent la plupart Jusqu'à l'extrémité de la nageoire caudale, qui est arrondie 1.
Une raie très* foncée traverse obliquement le globe de l'œil. On voit d'ailleurs des taches assez grandes et irréguliéres sur la tête, de petites taches sur les rayons des nageoires , et des bandes transversales sur Je corps, ainsi que sur la queue.
La scorpène antennée vit communément de poissons jeunes ou foibles. Le goût de sa chair est exquis.
