ET LE CYCLOPTÈRE VENTRU

C'est au professeur Pallas que noua devons la première description de ces trois cycloptéres. Le premier ne pouvoit pas .être mieux désigné que par le nom de gélatineux, que nous lui avons conservé. En effet, sa peau est molle, dénuée d'écaillés facilement visibles, gluante, et abondamment enduite d'une humeur visqueuse, qui découle particulièrement par vingt* quatre orifices, dont deux sont placés entre chaque narine et l'ouverture de Ja bouche , et dont dix autres régnent depuis chaque commissure des lèvres jusque vers l'opercule branchial qui correspond à cette commissure ; les lèvres sont doubles, épaisses , charnues, et l'intérieure est aisément étendue en avant et retirée en arrière par l'animal ; les opercules des branchies sont mollasses; les nageoires pectorales qui sont très-larges, les inférieures qui sont trèspetites, la dorsale et celle de l'anus qui sont très-longues et vont jusqu'à celle de la queue , sont flasques et soutenues par des rayons très-mous; l'ensemble du corps du poisson est pénétré d'une si grande quantité de matière huileuse , qu'il présente une assez grande transparence ; et tous ses muscles sont d'ailleurs si peu fermes, que, même dans l'état du plus grand repos du cycloptére, et quelque temps après sa mort, ils sont soumis à cette sorte de tremblement que tout le monde connoft , et qui appartient à la gelée animale récente. Aussi

I . A la membrane desbrancjiies. 4 rayons, a la nageoire dorsale. ... S à chaque nageoire pectorale. « 31 à chaque nageoire inférieure, 100 à celle de la queue. , ... 10

JLB CYCLOFTÊRB GÉLATINEUX.

la chair de ce cartilagineux est-elle trèsmàuvàlse I manger; et dans les pays voisins du Kamtscbatka, auprès desquels on pèche ce cycloptére, et où on est accoutumé à oe nourrir les chiens que de reste» de poissons, ces animaux même, quoique affamés, ottt-ils le dégoût le plus insurmontable pour toutes les portions du gélatineux.

Ce cycloptére parvient ordinairement à la longueur d'un demi-mêtre, ou d'environ un pied et demi ; son corps est un peu allongé, et va en diminuant de grosseur vers la queue; l'ouverture de sa bouche est tournée vers le haut ; sa langue est ai petite, qu'on peut à peine la distinguer. Un blanc mêlé de rose compose sa couleur générale ; les opercules sont d'un pourpre foncé; et les nageoires du dos et de l'anus, d'un vioièt presque noir ».

Le denté est ainsi nommé à cause de la force de ses dents, de leur forme, et de leur distribution irréguliére et remarquable. Elles sont coniques et inégales : on en compte à la mâchoire supérieure quatre 3 droite, et trois à gauche; et la mâchoire inférieure en présente sept à gauche , trois à droite , et dix dans le milieu. La peau qui le revêt est un peu dure , maigre , sans aiguillons, tubercules ni écailles aisément visibles, rougeâtre sur la partie supérieure du corps, et blanchâtre sur l'inférieure. La tête est aplatie par dessus et par-dessous, très-grande, beaucoup plus large que le corps ; et cependant le diamètre transversal de l'ouverture de la bouche en égale la largeur. Les lèvres sont épaisses , doubles, et garnies, sur leur surface intérieure, de caroncules charnues et très-molles. Les opercules des branchies sont durs et étendus2. On voit enfin auprès de l'anus du mile une prolongation charnue , creuse , percée par le bout, que nous remarque-

I. A chaque membrane bran* ehiale du cycloptére gélatineux 7 rayons.

à la nageoire dorsale. ... 51

à chaque nageoire pectorale. . 30

a celle de l anus 45

a celle de la queue. ... 6 a. A la membrane des branchies

dn denté. 2 rayons.

à la nageoire dorsale* ... S à chaque nageoire pectorale. . 23 à chaque nageoire inférieure. 4 à celle de l'anus. .... 6 à celle de la queue, qui est arrondie 10

rons dans pluaieurt «rite* Mjècef de peàt* sons , et qui sert à répandre sur le» wih li liqueur destinée à les féconder.

Le denté a le ventre assea gros; le cycloptére ventru a cette partie bien plue étendue encore* Bile est, dans ee dernier cartilagineux , très-proéminente , ainsi que son nom l'indique; et elle est maintenue dans cet état de très-grand gonflement par une vessie urinaire double et très-volumineuse, L'ouverture de la bouche , qui est très-largo et placée à la partie supérieure de la tête , laisse voir à chaque mâchoire un grand nombre de petites dents recourbées , inégales en longueur, et distribuées sans ordre. Les opercules des branchies * sont attachée , dans presque tout leur contour, aux bords de l'Ouverture qu'ils doivent fermer. La peau dont l'animal est revêtu est d'ailleurs enduite d'une mucosité épaisse ; toutes les portions de ce cycloptére sont un peu flasques; et une couleur olivâtre régne sur presque tout le dessus de ce poisson.

Le ventru vit dont il partage mollesse, dans h chatka le nord pas encore obseï vu ce dernier ai lées qui baignen méridionale. At quefois long de que le ventru longueur de troi un pied.

LE

CYCLOPTÉRE BIMÀCULÉ.

On rencontre auprès des côtes d'Angleterre ce cartilagineux , sur lequel on n'aperçoit aucun tubercule ni aucune écaille , non plus que sur les trois cycloptéres que , nous venons de décrire dans l'article précédent. La tête de ce poison , qui n'a présenté jusqu'à présent que de petites dimen-

I, A la membrane des branchies

dn ventre ^nyom.

â la nageoire dorsale. ... 10

a chaque nageoire pectorale. . 20

à chaque nageoire inférieure. . 6

a celle de 1 anus. .... O

Cette dernière est terminée par une ligna presque droite.

LE CYCLOPTÈRE BIMACULÉ.

sions, est aplatie pardessus et plus large que le corps. Les nageoires pectorales sont attachées presque sur la nuque ; et au-delà de chacune de ces nageoires on voit sur le côté une tache noire et arrondie. La tête et le dos sont d'ailleurs d'un rouge tendre, relevé par la couleur des nageoires , qui sont d'un très-beau blanc. Pennant a le premier fait connoître ce joli eyeloptère , dont la nageoire caudale est terminée par une ligne droite.

LE CYCLOFrÈRE SPATULE.

Ce poisson est dénué d'écaillés facilement visibles, ainsi que presque tous les cartilagineux de sa famille. Sa couleur est d'un rouge foncé ; et ce qui le distingue des autres cycloptères , c'est que son museau aplati, très-long et élargi a son extrémité , a la forme d'une spatule.