LA BLANCHE

, Coluber ( Natrix ) albus , Linn., Lacep., Latr., Daud.; Jnguis alba, Laur., Gmcl.; Coluber brçckjurus Shaw.

On pourrait, au premier coup-d’œil , confondre cette couleuvre avec là très- blanche, dont nous avons déjà parlé : toutes les deux sont ordinairement-d’un très- beau blanc., qui n’est relevé par aucune tache; mais, pour peu qu’on les examine avec attention , on voit qu’elles diffèrent beaucoup l’une de l’autre. La blanche n’a que cent-soixantedix grandes plaques et vingt paires de petites, au lieu que la très- blanche a ordinairement soixante paires de petites et deux cent neuf grandes plaques. Nous avons répété , à la vérité , très-souvent, que Iç nombre des plaques, grandes ou petites, n’était presque jamais constant; mais nous n’avons vu, dans aucune espèce de serpent, ce nombre varier de cent soixante - dix à deux cent neuf pour les* grandes lames, et en même temps de vingt à soixante pour les petites. D’ailleurs la couleuvre blanche n’est pas venimeuse, et ses mâchoires ne sont pas garnies dë crochets

(l) Le Blanc. M. Daobenton , Encyclopédie méthodique. Col. albus. Linn. » ampbib. Serpent.

Mus. Ad. fr. i , p. a4 » tab. 1 4 , fi g. 1.

q8i> HISTOIRE NATURELLE

mobiles, comme celles de la très - blanche , qui contient un venin très-actif. Ainsi , leurs propriétés sont encore plus différentes que leur conformation ; ces propriétés sont même trop dissemblables pour que leurs habitudes naturelles soient les mêmes; et en outre, c’est en Afrique qu’on trouve la très - blanche , et la couleuvre blanche habite . les grandes Indes. On a donc été très-fondé à les regarder comme appartenant à deux espèces trèsdistinctes.

LF, TYPHIE.”

Colubcr {Kntrix) Typhias , Linn.; Col. Tÿphius , Lacep., Latr , Daud., Fila.

Cjf. serpent se trouve dans les grandes Indes, et c’est M. Linnée qui l’a fait connaître. Suivant ce naturaliste, cette couleuvre est bleuâtre et a cent quarante grandes plaques et cinquai)te-trois paires de petites.

L’on conserve au Cabinet du Roi , un serpent dont le dessus du corps est d’un vert très -foncé et ne présente aucune tache, non plus que le dessus du corps du typhie. Comme il a cent quarante-une grandes plaques et cinquante paires de

(i) Le Typhie. M. Daubenton, Encyclopédie méthodique.

Col. Typhius. Linn. , amphib. Serpent.