LE BASILIC

Basilicus mitratus, Daun., MErr. — Lacerta Basilicus, Linn. — Basilicus americanus, Laur. — Iguana Basilicus, Larr.

L'erreur s'est servie de ce nom de Basilic, pour désigner un animal terrible, qu'on a tantôt représenté comme un serpent, tantôt comme un petit dragon, et dont le regard perçant donnoit la mort. Rien de plus fabuleux que cet animal, au sujet duquel on a répandu tant de contes ridicules, qu'on a doué de tant de qualités merveilleuses, et dont la réputation sert encore à faire admirer entre les mains des charlatans, par un peuple ignorant et crédule, une peau de raie desséchée, contournée d’une manière bizarre, et que l’on décore du noi fameux de cet animal chimérique?.