DU PLISSÉ

C'est à ce lézard qu'il paroît qu'on doit rapporter celui que M. Pallas a nommé Hélioscope , dans le supplément latin de son voyage en différentes parties de l'empire de Russie. Il habite les provinces les moins froides de ce vaste empire ; on le trouve communément sur les collines dont la température est la plus chaude , exposé aux rayons du soleil, la tête élevée, et souvent tournée vers cet astre; sa course est très

rapide.

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L'ALGIRE”

Tropidosaura algira, Firz. — Scincus algirus, LATR. — Lacerta algira, Lans.

IL n’est souvent que de la longueur du doigt; les écailles du dos, relevées en carêne, le font paroître un peu hérissé. Sa queue diminue de grosseur jusqu’à l'extrémité qui se termine en pointe. Il est jaune sous le corps, et d’une couleur plus sombre sur le dos, le long duquel s'étendent quaire raies jaunes. Il n’a point sous le ventre de bandes transversales.

L'espèce de l’algire n’est pas réduite à ces petites dimensions par défaut de chaleur, puisque c'est dans la Mauritanie et dans la Barbarie qu'il habite. C’est de ces contrées de l'Afrique qu'il fut envoyé par M. Brander à M. Linnée, qui l’a fait connoître; et l'on ne peut pas dire que les côtes septentrionales de l'Afrique étant plus échauffées qu'humides , l’ardente sécheresse des contrées où l’on trouve l’algire influe

1. L’Algire. M. Daubenton , Encyclopédie méthodique. Lacerta algira, 16. Linn., Amph. rept.

DE L'ALGIRE. 5353

sur son volume, et qu'il n’a une très petite taille que parce qu'il manque de cette humidité si nécessaire à plusieurs quadrupèdes ovipares, puisque l'on conserve au Cabinet du Roi un algire entièrement semblable aux lézards de son espèce, et qui cependant a été envoyé de la Louisiane, où l'humidité est aussi grande que la chaleur est vive.

M. Shaw a écrit que l’on trouve très fréquemment en Barbarie, sur les haïes et dans les grands chemins, un lézard nommé Zermouméha ; il n'indique point la grandeur de cet animal; il dit seulement que sa queue est longue et menue; que le fond de sa couleur est d'un brun clair; qu'il est rayé d’un bout à l'autre, et qu'il présente particulièrement trois ou quatre raies jaunes!. Peut-être ce lézard est-il un algire.

Au reste, il paroît que l’algire se trouve aussi dans les contrées méridionales de l'empire de Russie, et que l’on doit regarder comme une variété de ce lézard, celui que M. Pallas a nommé Lézard ensanglanté ou couleur de sang*, qui ressemble presque en tout à l'algire, et qui a quatre raies blanches sur le dos, mais dont la queue cendrée par dessus et blanchâtre à l'extrémité, est par dessous d’un rouge d’écarlate.

1, Voyage de M. Shaw, dans plusieurs provinces de la Barbarie et du Levant , à La Haye, 1743, vol. I, page 524. 2. Supplément au Voyage de M. Pallas.