CENT QUARANTE-HUITIÈME GENRE

LES CHRYSOTOSES.

Le corps et la queue très comprimés; la plus grande hauteur de l'animal, égale ou presque égale à la longueur du corps et de la queue pris ensemble; point de dents aux mâchoires ; une seule nageoire dorsale ; les écailles très petites ; point d’aiguillons au devant de la nageoire du dos, ni de celle de l'anus; plus de huit rayons à chaque thoracine.

ESPÈCE. CARACTÈRES

Ur ou deux rayons aiguillonnés ei quarantesix rayons articulés à la dorsale ; un rayon Le CHRYSOTOSE LUNE. aiguillonné et trente-cinq rayons articulés à la nagcoire de l'anus : la caudale fourchue ; la couleur générale dorée.

PHPIBOIPS:

LE CHRYSOTOSE" LUNE*:.

Lampris guttatus, Rerzivs, Cuv.—Chrysotosus Luna, Lacer.— Zeus Luna, Lin, GEL. — Zeus regius , BonxaT.

C’est un grand et magnifique poisson que ce chrysotose, que Duhamel et Pennant ont décrit, et que le professeur Gmelin , ainsi que le professeur Bonnaterre, ont inscrit dans le genre des zées, mais qui n'appartient pas à ce genre, et qui n'est encore qu'imparfaitement connu. Un individu de cette superbe espèce , très bien conservé dans le Muséum d'histoire naturelle, et qui pourroiït bien être celui sur lequel Duhamel a fait sa description , nous a présenté tous les traits distinctifs de ce beau chrysotose. Ce poisson osseux a beaucoup de rapports avec le cartilagineux auquel nous avons conservé le nom de Diodon Lune; mais, indépendamment d’autres grandes différences qui l’en séparent, il ne réfléchit pas les mêmes nuances. Lorsqu'il resplendit auprès de la surface de la

1. Le nom générique de Chrysotose vient du mot grec chrusotos , qui signifie doré.

2. Poisson lune, Duhamel, Traité des pêches, 3, pl. 15. Poisson royal, Bonnaterre, planches de l'Encyclopédie méthodique. HE

Pennant , Zoolog. Brit. vol. 5 , n. 101.

DES POISSONS. 9 mer, il ne renvoie pas une lumière argentine comme celle de la lune ; il brille de l'éclat de l'or; et c’est au disque solaire plutôt qu'à celui de l’astre des nuits, qu'il auroit fallu comparer la surface richement décorée qu'offre chacun deses côtés. Plusieursreflets d’azur, d’un vert clair et d'argent, se jouent sur ce fond doré, au milieu d’un grand nombre de taches couleur de perle ou de saphir; les nageoires sont du rouge le plus vif, et c’est ce qui a fait dire à un observateur, que l’on devroit regarder ce chrysotose comme un seigneur de la cour de Neptune, en habit de gala”.

Lorsque ce poisson lune parvient à des dimensions très étendues, et par exemple lorsqu'il a soixante-six centimètres de hauteur (sans y comprendre les nageoires du dos et de l’anus) sur dix ou onze décimètres de longueur totale, ainsi que lindividu du Muséum d'histoire naturelle , il pèse près de vingt kilogrammes. On ne distingue pas, sur cet individu du Muséum, de ligne latérale ; la lèvre supérieure étoit extensible; la mâchoire inférieure est plus longue que la supérieure; la dorsale est en forme de faux; l’extrémité de la queue, très basse et cylindrique , s’avance au milieu de la base de la caudale ; les écailles sont unies; on n'en voit pas sur les opercules; les yeux sont ronds, gros et saillants?.

On ne rencontre que très rarement les chrysotôses lunes. Lorsqu'on en montra un à Dieppe, il y a plu-

1. Note manuscrite envoyée à Guénaud de Montbelliard, et que Buffon , à qui il l'avoit remise, m'a donnée dans le temps. 2. 20 rayons à chaque pectorale du chrysotose lune. 1 rayon aiguillonné et 8 ou grayonsarticulés à chaquethoracine. Le premier et le dernier rayons de la caudale , aiguillonnés.

sieurs années, les plus anciens pêcheurs voyoient cette espèce pour la pemière fois. Les individus que les naturalistes ont observés avoient été pris sur les -côtes françoises ou angloises de l'Océan atlantique. Il paroît cependant que le chrysotose que nous décrivons habite aussi dans les mers de la Chine; nous avons cru en eflet reconnoître une variété de cette Lune, dans une des peintures chinoises qui font partie de la collection du Muséum d'histoire naturelle.