CENT SOIXANTE-CINQUIÈME GENRE
LA MALAPTÉRURES.
La tête déprimée et couverte de lames grandes et dures, 9, 0 1 3 ’ e ’
ou d’une peau viqueuse ; la bouche à l'extrémité du
museau; des barbillons aux mâchoires; le corps gros;
la peau du corps et de la queue enduite d’une muco-
sité abondante; une seule nageoire dorsale; cette
nageoire adipeuse, et placée assez pres de la caudale.
\ A ESPÈCE. CARACTERES
(Dee barbillons à la mâchoire supérieure ; Le MALAPTÉRURE ÉLEC- quatre barbillons inégaux à la mâchoire TRIQUE. ) inférieure; douze rayons à la nageoire Ü de l'anus; la caudale arrondie.
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LE MALAPTÉRURE ÉLECTRIQUE".
Malapterurus electricus, Laerr., Cuv. — Silurus electricus , LiNN., Gex.
CE nom d'Électrique rappelle la propriété remarquable que nous avons déjà reconnue dans les quatre espèces de poissons, dans la raie torpille et dans Île tétrodon, le gymnote et le trichiure, désignés par la même dénomination spécifique que le malaptérure de cet article. Cette propriété observée avec soin dans ces différents animaux, pourra servir beaucoup aux progrès de la théorie des phénomènes galvaniques, auxquels elle appartient de très près ; nous ne saurions assez inviter les voyageurs instruits à s’occuper de l’examen de cette force départie aux cinq poissons électriques, et qui paroît si différente de la plupart de celles que possèdent les êtres organisés et
1. Typhinos des anciens auteurs, suivant M. Geoffrey, lettre adressée du Caire à M. Lacépède.
Forskael, Faun. Arab., p. 15, n. 1.
Broussonnet , Académie des sciences, 1782, p. 692 ; et Journal de physique , vol. 27, p. 145.
Verhandeling over den beefvisck, cene weinig bekende soort van electr. visch. — Algem. Geneesk jaarbock, vol. 4, p- 24.
Silure trembleur, Eonnaterre. planches de J’Encyclopédie méthodique.
vivants; et nous attendons avec beaucoup d'impatience la publication des recherches faites en Égypte par M. Geoffroy, sur le malaptérure que nous décrivons. Nous savons déjà par ce professeur ! que ce malaptérure est recouvert d'une couche épaisse de graisse. Ce fait doit être rapproché de ce que nous avons indiqué au sujet des poissons qui ont la faculté d’ensourdir, dans le premier Discours de cette Histoire, dans l’article de la torpille, et dans celui du gymnote électrique.
Le malaptérure dont nous traitons ne se trouve pas seulement dans le Nil : il vit aussi dans d’autres fleuves d'Afrique. Il y représente le tétrodon et le trichiure engourdissant de l'Asie, le gymnote torporifique de l'Amérique, et la torpille de l’Europe. Il y parvient à une longueur de plus d’un pied et demi. son corps est aplati comme sa tête. Ses yeux, très peu oros , sont recouverts par la membrane la plus extérieure de son tégument général, laquelle s'étend comme un voile transparent au dessus de ces organes. Chaque narine a deux orifices. Sa couleur grisâtre est relevée par quelques taches noires ou foncées que
l 1 2 on voit sur sa queue *.
1. Lettre écrite du Caire, le 29 thermidor de l'an 7 (16 août 1799), par M. Geoffroy à M. Cuvier.
2. 6 rayons à la membrane branchiale dn malaptérure électrique.
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