Id. Bloch, pl. 575, fig. à et

LACÉPEDE. XI.

par la position de la bouche au dessous du museau, par leurs barbillons, par les plaques dures qui les revêtent ; et si elles n’offrent pas des dimensions aussi grandes, une force aussi remarquable , des moyens d'attaque aussi redoutables pour leurs ennemis, elles ont des armes défensives à proportion plus sûres, parce que Îles pièces de leur cuirasse, placées sans intervalle les unes auprès des autres, ne laissent, pour ainsi dire, aucune de leurs parties sans abri.

La sétifère a les mâchoires garnies de dents petites, flexibles, et semblables à des s2tes; l'ouverture des branchies très étroite ; le premier rayon de chaque pectorale dentelé sur deux bords; celui des ventrales dentelé ; celui de l’anale et de la nageoïre du dos dur, sros et rude; le corps couvert de lames fortes, presque toutes losangées, et dont plusieurs sont garnies d’un aiguillon ; la queue renfermée dans un étui composé d'anneaux situés les uns au dessus des autres; ces anneaux découpés, comprimés, et formant souvent en haut et en bas une arête ou carène dentelée: le premier rayon du lobe supérieur de la queue quelquefois plus long que tout le corps; la couleur générale d’un jaune brunâtre 1.

Elle habite dans l'Amérique méridionale , ainsi que la tachetée, que nous regardons comme une espèce différente de la sétifère, mais qui cependant pourroit n’en être qu'une variété distinguée par l’arrondisse-

1. 4 rayons à la membrane branchiaie de la loricaire sétifère et de la loricaire tachetée.

7 rayons à chaque pectorale.

G rayons à chaque ventrale.

12 ravons à la caadale.

DES POISSONS. 219 ment de la partie antérieure et inférieure de sa tête ; le nombre de ses barbillons, qui n'excède pas deux; le défaut de dents sétacées ; la présence de deux

. A OO TA EN Q Q \ A A pointes, à la vérité très difficiles à reconnoître , à Ja mâchoire inférieure ; de grandes lames placées sur le ventre , les unes à côté des autres; la moindre lonsueur du premier rayon de la caudale ; des taches ° 4 °\ , » / . . !

irrégulières, d’un brun foncé, distribuées sur presque toute la surface du poisson ; et une tache noire que l’on voit au bout du lobe inférieur de la nageoire de la queue.