Oeuvres du docteur Cerise

Au milieu du flot pressé des travailleurs de notre époque, il est peu de nos contemporains qui niaient rencontré, connu ou aimé un médecin à la taille élevée, à la tournure élégante, à la physionomie spirituelle, esprit vif, coeur ouvert, âme aimante, nature simple et distinguée tout ensemble; chacun à ce portrait a nommé Cerise. Il ne fut ni professeur, ni médecin d’hôpital et cependant il réussit, dans une carrière qui ne promet qu’à de rares privilégiés les faveurs de la fortune, et à un plus petit nombre cl’élus encore la réputation et la gloire. Nous examinerons, en esquissant sa vie, par quelles qualités il conquit la confiance et la place éminente qu’il occupa parmi ses contemporains.

Laurent-Alexis-Philihert Cerise, né à Aoste

NOTICE BIOGRAPHIQUE

(Piémont), le 2 février 1807, d’une famille nolile etjouissant d’une considération méritée, est mort à Paris, le 6 octolire 1869, âgé par conséquent de 62 ans.

Dès sa plus tendre enfance, on remarqua en lui les plus heureuses dispositions, une bonne mémoire, le désir d’apprendre et une grande vivacité d’esprit. Après de brillantes études universitaires, il voulut être médecin, se livra aux travaux de l’amphithéâtre, fréquenta les hôpitaux et fut reçu docteur à Turin, le 9 mars 1828, n’étant âgé que de 21 ans. On pourrait s’étonner que, dans une famille de militaires, un jeune homme de 17 ans, doué d’une imagination très vive , eût embrassé une profession sérieuse et qui exige des études approfondies, parfois rebutantes, si on ne réfléchissait aux qualités multiples qui font le parfait médecin, et 'que l’on trouvait réunies prématurément dans Cerise. Aucune science, en effet, n’exige au même degré le talent de l’observation ; mais il ne suffit pas que le médecin soit un savant, il faut qu’il soit artiste ; il faut que naturellement bon et compatissant, il se dévoue à une mission très pénible sans doute, mais presque divine; car dans certaines circonstances, ministre de la na ture, il devient le dispensateur de la santé, de la vie, de l’avenir.

SUR CERISE

Quoique le jeune Cerise eût déjà été honoré d’une mission scientifique de la part du gouvernement piémontais, qui avait apprécié sa précocité et son savoir, il vint à Paris en 1831 et obtint en 1834 l’autorisation d’exercer la médecine en France. Est-ce que, sentant son esprit trop à l’étroit dans la capitale d’un petit royaume, il conçut l’espoir de réussir et de briller sur un théâtre plus vaste ? Nous ne pensons qu’il fut entraîné par des idées d’ambition personnelle. Ce qu’il recherchait, c’était l’indépendance du penseur, de l’écrivain ; il brûlait du désir d’entendre les hommes dont la renommée était sans rivale en Europe : les Cuvier, les Andral, les Chomel, les Broussais, les Dupuytren, les Roux, les Cloquet, les Esquirol, les Bouillaud, les Flourens et tant d’autres.

Indépendamment du mouvement politique qui emportait les esprits, Paris était surtout la capitale des sciences, des lettres et des arts ; c’est vers ce centre tout rayonnant alors et que de nos jours quelques savants, épris des théories matérialistes, se sont plu à transporter en Allemagne, que Cerise était attiré. Son oncle le baron Cerise, général de l’empire, habitait Paris, 011 se trouvait également toute une colonie d’Italiens de distinction qui encouragèrent les débuts du jeune savant. Le hasard, quipro-

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duit parfois des rencontres si étranges et si décisives sur nos destinées, le mit en rapport avec Bûchez, le célèbre auteur de V Histoire parlementaire de la révolution française et d’un grand nombre d’ouvrages de science et de philosophie. Aussitôt ces deux natures se comprirent; Cerise conçut et conserva constamment pour Bûchez une affection en quelque sorte filiale ; Bûchez aima Cerise comme les anciens philosophes savaient aimer un disciple de prédilection, en qui se réfletaient leurs pensées, leurs doctrines et leurs aspirations. Ils avaient Tun et l’autre des cœurs honnêtes, un caractère élevé, des mœurs simples ; ils étaient possédés l’un et l’autre de l’amour du progrès et de l’humanité; et chez eux ce sentiment, dérivant de la foi chrétienne, n’était pas purement platonique; il ne demandait qu’à se convertir en actes, et l’on en trouve constamment l’empreinte dans les écrits et la pratique médicale de Bûchez et de Cerise. Du reste, ces deux nobles intelligences furent en si parfaite harmonie, que quelques traits de la vie de Bûchez ne paraitrontpas déplacés dans une biographie de Cerise.

Dans les premières années qui suivirent les guerres de l’empire, et même auparavant, le carbonarisme avait envahi la plupart des Ailles

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d’Italie, en y suscitant des conspirations et des révoltes qui menacèrent tous les trônes. Bûchez était simple étudiant en médecine, quand, de concert avec ses amis Armand Bazard et Flottard, il introduisit en France et organisa sur un vaste plan cette redoutable société. Ils s’adjoignirent Dugied, Carriol, Lemperiani^ et sous le nom de haute vente, ils se donnèrent pour mission de fonder une vente centrale et puis des ventes particulières, composées de vingt membres, dont le réseau couvrit bientôt Paris et les principales villes de France. La loge maçonnique des amis de la vérité, était entièrement composée de carbonaro. Suivant une opinion très répandue, il existait encore une vente suprème de cinq membres, qui étaient La Fayette, Laffitte, d’Ar genson. Manuel et Dupont de l’Eure, et qui dirigeaient tous les mouvements des conjurés. On sait qu’à divers titres, le colonel Allix, le général Berton, le procureurgénéral de Schonen, Bartbe, Mérilhou, Armand Carrel, appartenaient à la charhonnerie . Elle organisait sans cesse des complots qui coûtèrent la vie au colonel Caron, au docteur Caffé, au général Berton et aux quatre malheureux sergents de la Rochelle. Après la guerre d’Espagne la charhonnerie cessa de faire des progrès et se convertit insensiblement en d’autres société^

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secrètes, qui, après avoir renversé Charles X, minèrent le trône de Louis-Philippe, et en préparèrent la chùte.

Tous ceux qui connurent ce noble caractère durent s’étonner que Bûchez eut organisé des conspirations et se fut lancé, lui pacifique et philosophe, -dans l’arène des partis. Représentant du peuple après la révolution de 1848 et président de la constituante, l’invasion de rassemblée et la séance tumultueuse du 15 mai dut lui prouver qu’il ne s^’était pas connu luimême ; et désormais il donna un démenti à son passé révolutionnaire, en votant constamment avec le parti modéré. Quant à Cerise, il partageait toutes les opinions de Bûchez ; mais il avait une âme trop loyale pour entrer dans une société secrète. Homme de progrès et d’initiative il ne tendait au but désiré y|ue par des moyens pacifiques, en instruisant et en moralisant les masses. Il ne vit la vérité dans aucune des sectes sociales, qui avaient la prétention de créer un ordre nouveau, tels que le St-Simonisme et le fourriérisme. Il pensa que le rôle de médecin, celui de médecin philosophe surtout, pouvait exercer une plus salutaire influence sur les esprits et sur les mœurs. Cette prétention se révèle dans les articles, aussi solides par le fond que brillants par la forme, qu’il fournit à l’-E'i^-

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Topécn^ journcil fondé pnr Buchoz, lospioniiois nccusGiit dos études philosopliic[iies et une maturité de jugement qui sont rarement 1 apanage de la jeunesse. Voici les titres de quelques-uns de ces articles : Des souTces du ^totestcintisnie chez les Hindous — C onsidétalions psychologiques sur les éléments et les moyens de Vart — Recherches historiques sur les origines et les premiers développements de la science. C’est dans ce même ordre d’idées qu’il publia plus tard dans les Annales Médico-psychologiques une notice sur les doctrines psychologiques des anciens philosophes hindous. A la publication de ces importants travaux, on pensa que le jeune médecin se destinait à l’étude exclusive de la philosophie et de l’antiquité, et qu’il compterait parmi les émules des Burnouf et des Barthélémy Saint-Hilaire.

Vers la même époque. Cerise se rapprocha davantage de la médecine en écrivant plusieurs articles sur la phrénologie. Le célèbre docteur Gall était mort en 1828; quelques-uns d’entre nous, ainsi que quelques littérateurs, Andrieux, Casimir Delavigne, Destutt de Tracy etc, avaient suivi son dernier cours à l’établissement des .Jeunes Aveugles. En 18.31, Spurzheim était venu à Paris et avait également ouvert un cours dont le grand Broussais, Leuret, Sarlan-

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dière, Robertson, le comte Emmanuel de Las Cases et moi fûmes les auditeurs les plus assidus. Deux sociétés s’étaient fondées à peu de distance; l’une la société phrénologique suivait plus particulièrement l’enseignement de Gall ; l’autre la société anthropologique inclinait davantage vers les doctrines de Spurzheim. On comptait parmi les membres un grand nombre de savants célèbres et d’hommes du monde, curieux de science et avides de nouveautés. Il me suffit de citer W. Edwards, Broussais, Casimir Broussais, Andral, Rostan, Ferrus, Bouillaud, David d’Angers, le comte de Lasteyrie, de Potter, président de la république belge, Em. de Las Cases, Félix Voisin, Fossati, Foville, Lélut etc. La société phrénologique eut un journal et des séances annuelles à l’hôtel de ville ; en un mot ce fut l’époque ou la phrénologie jeta son plus vif éclat. Est-ce à dire que chacun admit sans contrôle les doctrines et les localisations proclamées par Gall et Spurzheim ? Non sans doute. Mais on demandait l’examen et la discussion. Plusieurs même faisaient des réserves expresses; Leuret et M. Lelut doivent enfin être considérés comme les plus terribles adversaires de la phrénologie. Ces deux savants l’attaquèrent par des arguments empruntés à l’histoire naturelle; de son côté Cerise la réfuta

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au point de vue philosophique et comme inclinant au matérialisme. Là, il est sur son terrain et ses arguments ont une grande valeur. Philosophe spiritualiste et chrétien, jamais il ne dévia de ses principes; ils furent la règle de ses opinions et de sa conduite. Ajoutons toutefois que la phrénologie est loin dhmpliquer le matérialisme . La manifestation des facultés de Lame iLexige-t-elle point des instruments et des organes ? Or le système nerveux et l’encéphale ne sont que des instruments plus ou moins délicats, plus ou moins parfaits de l’esprit qui les anime, de l’àme qui les inspire et se sert de cet intermédiaire pour se mettre en communication avec le monde extérieur. Ces organes sont-ils empêchés ou malades. Lame se voile d’un nuage; l’homme végété encore; il ne vit plus.

La participation de Cerise au journal fondé par Bûchez ne pouvait suffire à l’activité de son esprit. 11 comprit qu’on ne fonde pas une réputation durable avec des feuilles fugitives; il désirait entreprendre quelque oeuvre sérieuse qui marquât sa placn et ses aptitudes parmi les savants, lorsque l’Académie royale de médecine proposa comme suj et du prix Civrieuxla question suivante : l)é terminer Vin fluence de V éducation phijsique et morale sur la production de la surexcitation d,u sjjstè'nie nerveux^ et des

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maladies qui sont un effet consécutif de cette sur excitation. concourut; aucun mémoire ne fut jugé digne du prix; il obtint une médaille d’encouragement, le 4 septemlire 1835. La même question ayant été remise au concours, Cerise refondit entièrement son premier travail, et cette fois il obtint le prix. Ce travail devint l’ouvrage dont la deuxième édition est publiée aujourd’hui sous le titre suivant : Des fonctions et des maladies nerveuses dans leurs raqjqooris avec Véducation sociale et privée., morale et physique. La première édition parut en 1842.

Ce livre est le principal titre de Cerise comme écrivain; il offre, sous forme d’introduction, l’exposé des principes et de la méthode qui doivent présider à l’étude des phénomènes de la vie morale et intellectuelle de l’homme. Dans cette introduction, l’auteur fait comprendre l’indispensable nécessité de la double étude des phénomènes biologiques qui sont communs à l’homme et aux animaux, et de ceux qui sont exclusivement humains, c’est-à-dire l’alliance féconde de la médecine et de la philosophie. Il confond dans un blâme égal, et comme arrivant fatalement à de grossières erreurs, les physiologistes qui ne veulent tenir compte que de la structure et des propriétés de l’organisme, et les philosophes (jui n’envisagent que la nature et

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les facultés de l’ame. Quant à ce livre luimême, il se dérobe à l’analyse, tant il est substantiel et bien coordonné. On comprend tout ce qu’un talent jeune et vigoureux a dû répandre de considérations importantes sur des chapitres tels que les suivants : Du système nerveux dans ses rapports avec le langage et les institutions sociales. — Des phénomènes d’impressionnabilité et d’innervation considérés dans leurs rapports avec V éducation physique et morale; Des troubles de l’innervation dans leurs rapjports avec la mauvaise direction du régime et de l’exercice etc., etc. L’auteur termine ces belles considérations par la conclusion suivante, très profonde mais un peu abstraite : L’éducation publique et privée., morale et pjhysique intervient dans les fonctions et les maladies nerveuses :

1° D’une manière générale, en se confondant avec toutes les influences naturelles et sociales qui nous entourent, en se mêlant intimement et nécessairement à l’atmosphère spirituelle et matérielle dans laquelle nous vivons ;

2^ D’une manière spéciale, en dirigeant les faits de circulation, de déperdition et de nutrition générales ou partielles qui sont placés sous l’empire du régime et des exercices, en dirigeant les phénomènes d’impressionnabilité et d’inner-

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vation qui sont placés sous l’empire des idées et des sentiments.

Déjà, dans une précédente publication, Cerise avait manifesté les mêmes tendances humanitaires, le même désir de perfectionnement moral envers toutes les classes. Médecin d’une salle d’asile, il avait voulu avec le titre accepter le devoir. Les déshérités de la fortune, l’enfance presque abandonnée , ne lui paraissaient pas avoir moins de droits aux conseils du médecin éclairé que les riches et les puissants. C’est pour s’associer à l’infatigable charité de personnes qui se sont consacrées au soulagement des classes nécessiteuses, telles que Mallet, l’amirale Mackau, la C®®® de Flavigny, que Cerise avait publié en 18-36, un ouvrage intitulé : Le médecin des salles d’asile ou Manuel d’hygiène ^ et d’ éducation physique et morale de V enfance. Dans son œuvre, rien n’est oublié; il signale les devoirs du médecin qui doit veiller avee sollicitude sur la disposition des salles d’asile, sur la salubrité de l’air, la propreté, les heures de travail et de récréation ; c’est par des soins intelligents qu’on formera des organismes sains, premières assises de l’éducation que suivra le développement de la sensibilité et de l’intelligence. L’enfant est le père de l’homme, l’école est le l)erceau d,e la société.

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Dans le Médecin des salles d’asile, on voit les tendances de Cerise à s’occuper des rapports du physique et du moral, qui avaient déjà fixé rattention des grands observateurs dé' l’antiquité, avant les ouvrages d’un médecin célèbre, Cabanis, et d’un métaphysicien du premier ordre, j\laine de Biran. L’idée lui -\dnt souvent de consacrer ses loisirs ou plutôt ses veilles, car il n’avait pas de loisirs, à la question de ses prédilections : les rapports du physique et du moral, en soutenant l’activité du principe pensant, la dualité humaine, contre le médecin sensuahste, et les droits de la physiologie envers les philosophes qui ne veulent aucune union entre la science médicale et la métaphysique. Un tel travail, propre à absorber toute une vie d’homme, ne fut qu’esquissé dans deux articles d’une grande valeur, intitulés l’un : Essai sur les princiijes de la science des rapports du pjhysique et du moral ; et l’autre : Que faut-il entendre en physiologie et en pathologie par ces mots : infuence du physique sur le moral, influence du moral sur le physique, 'm&évé dans le premier volume des Annales Alédico-psychologiques.

C’est, attiré par une sympathie de talent et de doctrines, et cédant à l’appel de libraires intelligents qu’il entreprit de nouvelles éditions

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du bel ouvrage de Bicliat, Sur la vie et la, mort ; du célél^re traité de Cabanis : Des rap2^orts du physique et du moral, et enfin du livre agréable de Roussel, intitulé : Systèmephysiqueet moral de la femme. Il enrichit chacun de ces ouvrages de notices biographiques, d’une introduction et de notes étendues qui ajoutent un intérêt particulier à ces importantes publications. Cerise ayant étudié spécialement les anomalies du système nerveux, a tracé dans l’introduction du livre de Roussel, un précis curieux des phénomènes que présentèrent dans le dernier siècle les convulsionnaires de St-Médard, et de ceux qu’ont offert dans le nôtre les deux stigmatisées du Tyrol Domenica Lazzari, fille d’un meunier deCapriana, et Marie deMoerl, appartenantàune famille noble de Kaldern. Ces deux extatiques, visitées par un grand nombre de médecins et de curieux, restèrent pendant de longues années les vivantes images du Christ dans sa passion : transfiguration merveilleuse, qui prenait chez l’une la forme de l’extase, et qui revêtait chez l’autre les plus cruelles souffrances. Ces deuxjeunes filles, dont la vie était sainte, avaient au front, au-dessous du sein, aux mains et aux pieds des stigmates, représentant les plaies du divin crucifié, et d’oîi chaque vendredi s’écoulait une pluie de sang. Marie de Mœrl, née le

SUR CERISE

16 octobre 1812, est morte le 11 janvier 1868, âg’ée par conséquent de 56 ans; elle en avait passé environ quarante clans la prière, dans l’extase et des souffrances auxcj[uelles tous ceux qui en furent témoins, attribueront un caractère merveilleux.

Ici commence pour Cerise une sorte de vie nouvelle. Ses écrits avaient éveillé rattention et révélé le mérite du jeune médecin. Son, savoir, sa distinction, et les cjualités aimables de son esprit, non moins c[ue son dévouement et son humanité lui attiraient un grand nombre de malades français et étrangers, sur lesquels il exerçait une influence pour ainsi dire magué= tique. Son esprit naturellement ingénieux et sagace se fortifiait par l’observation; mais le temps emportait ses heures productives et la science perdait celles c|ue lui dérobait sa charité inépuisable. Une générosité compatissante attirait une foule de malades qui avaient le double malheur d’être pauvres et privés de santé; il n’en repoussait aucun et trouvait des paroles de consolation et de bons conseils pour toutes les douleurs, pour toutes les misères. Il put encore avec ses amis Baillarger et Longet fonder l’excellent journal les Annales M-éclico- Psychologiques, et y inséra un certain nombre d’articles remarquables. Lorsque, en 1846,

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MM. Richelot, Amédée Latour et Auhert Koclie fondèrent V Union médicale , Cerise figura Lun des premiers au nombre de leurs actionnaires et ne cessa jamais de coopérer à la rédaction et à la propagation d’un journal, cp.ii occupe une si grande place dans la médecine contemporaine. Le journal des Débats lui ouvrit également ses colonnes; il y inséra des biograplnes intéressantes et des articles de critique du meilleur ton; enfin, on doit reconnaître que dans les choses de l’esprit il n’abandonnait jamais les régions élevées; mais des occupations de jour en jour plus nombreuses lui interdisaient d’entreprendre des ouvrages de longue haleine.

Un ministre de l’instruction publique qui, des rangs les plus infimes de la société, s’était élevé par son seul mérite aux premiers postes de l’état, Salvandy s’apercutun jour à sa table que Cerise n’était pas décoré, et sur sa proposition Cerise fut nommé chevalier de la légion d’honneur le 25 avril 1845. En 1849, il recevait l’ordre du mérite civil de Savoie; il est inutile d’ajouter que l’homme indépendant, que l’ami de Bûchez n’avait sollicité ni Lune ni Lautre distinction. Nous n Avons jamais vu ni ruban à sa boutonnière, ni collier sur sa poitrine, ni titre de baron au devant de son nom.

Quoique Cerise fut étranger à toute intrigue

SUR CERISE

politique, il fut arrêté dans la nuit du 2 décembre 1851 ; mais la méprise était trop maladroite; on le remiii immédiatement en liberté. Honnête homme dans toute l’acceptation du mot, il n’ayait jamais conspiré que pour faire le bien et rendre la santé à ses malades.

Au nombre de ses bienfaits les plus délicats citons le suivant : toml)é du pouvoir et, malgré ses convictions inébranlables, dégoûté de la politique qui ne lui avait procuré que soucis, amertumes et déception. Bûchez était resté sans fortune. Mais la science est une bonne mère, dont les bras ne sont jamais fermés aux enfants égarés qui reviennent à elle. Bûchez reprit modestement l’exercice de la médecine que pour sa tranquillité et son bonheur il n’aurait jamais dû quitter. Il vécut pendant quelques années des produits de son travail journalier. Frugal et austère, il pouvait dire comme Socrate, assistant à une vente d’objets de luxe : Que de choses dont je n ai 'pas besoin! On l’avait souvent entendu répéter, qu’il pouvait se suffire avec douze cents francs par an . Mais les infirmités arrivèrent... Que fit Cerise ? Aidé par quelques amis, il persuada à Bûchez qu’ils l’avaient intéressé dans une entreprise de librairie qui lui a.ssurait douze cents frans par an, c’est-à-dire la somme suffisant à tous ses besoins. Grâce à

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ce pieux mensonge, et à des visites quotidiennes, ils sauvèuent de riiôpital et de l’alKuidon celui qui fut Maire de Paris et président de l’Assemblée nationale de 1848 ; ils l’assistèrent à son lit de mort et lui rendirent les derniers devoirs avec autant de décence que de modestie.

Cerise entretenait une volumineuse correspondance avec d’illustres étrangers ; le comte de Cavour l’honorait de son amitié. Sa maison était le rendez-vous de tous les Italiens de distinction, favoris de la fortune ou proscrits de la politique, parmi lesquels on peut citer l’austère Manin et le célèbre abbé Gioberti. En 1864, il fonda avec son compatriote et bon ponfrère le docteur Gaffe l’Association de bienfaisance italienne, dont il occupa toujours la présidence.

Ennemi de l’intrigue. Cerise n’avait jamais ambitionné les honneurs académiques. Il ne faisait partie que des sociétés dont les portes étaient ouvertes à l’égalité, à la confraternité et au mérite, telles que la Société des gens de lettres, la Société médico-psychologique, la Société médicale du premier arrondissenient, dont il fut l’un des présidents. Il savait que les académies officielles, assiégées par les ambitieux, se montrent hostiles à toute candidature nouvelle et font chèrement payer l’honneur de leur appartenir. En 1864, une place de membre libre

SUR CERISK.

étant devenue vacante à l’Académie de médecine, onrinvita à s’y présenter, afin de préparer sa candidature pour l’avenir, un autre savant, très distingué comme lui, paraissant désigné pour la place actuelle. 11 consentit à cette candidature de second rang et sans la moindre prétention de réussite. Mais son nom fut à peine prononcé devant l’Académie, qu’on s’étonna qu’il n’en fit pas encore partie, et contrairement à toutes les prévisions et surtout aux siennes, il fut nommé au second tour de scrutin. Touché du témoignage d’estime que lui décernait avec tant de spontanéité le premier corps médical de France, il en fut un des membres les plus assidus, les plus éminents et les plus aimés. Car, il faut le remarquer ; jamais médecin ne fut plus universellement aimé que Cerise, et il eut le singulier privilège de n’avoir ni jaloux, ni ennemis. N’étant rien, ne cherchant pas à se faire valoir, sa position se trouvant toujours au-dessous de son mérite, il n’excita pas l’envie, et souveraine bonne fortune, il échappa à la critique et au dénigrement. Lui-même d’ailleurs, il n’offensa jamais personne volontairement ; jamais il ne manifesta ni un sentiment d’envie envers ses supérieurs, ni une marque d’orgueil envers ses inférieurs; il pratiqua ainsi dans ce qu’il a de j)his noble et de plus juste le principe de l’égalité.

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Cerise était Ijori et eharitaljle sans ostentation ; il ne refusa jamais un pauvre, ni un malade nécessiteux, ni l’appel d’un confrère en détresse. Conteur ainmlde et gai, d’un commerce très ao'rénJjle, très recherché dans le monde oli ses visites paraissaient trop rares et trop courtes, sa conversation était pleine d’agréments et d’à propos.

Cerise fut marié à une personne que distinguaient les qualités du coeur et de l’esprit ; de cette union naquit un fils qui dans une autre carrière se montre digne de marcher sur les traces de son père. Il avait une nature trop fine, une imagination trop vive, un cœur trop aimant pour ne pas ressentir, et quelquefois au détriment de son bien-être et de son tempérament nerveux, les impressions dejoie etde peine; cependant sa constitution était robuste et sa santé généralement bonne. Mais depuis les dernières années la surexcitation du système ner. veux et des douleurs abdominales, déterminées par sa vie laborieuse, le forçaient à chercher dans quelque voyage un temps de repos et des distractions sereines. Ces douleurs prirent un caractère alarmant dans le mois de septembre 18G9. Il succomba le G octobre suivant des suites d’une péritonite ayant amené une perforation intestinale, âgé de G2 ans à peine, c’est-

SUR CERISE

à-ilire à l’àge oti l’intelligence était dans toute sa puissance et où il pouvait encore fournir une lonu'ue carrière et rendre de grands services. Queliiues jours auparavant, il avait demandé et reçu avec une présence d’esprit et une sérénité admirables les secours de la religion.

La vaste nef de l’église de la Madeleine pût à peine contenir le nombre des médecins, des savants, des gens de lettres, des hommes du monde, des amis qui accoururent pour lui rendre les derniers devoirs. Au cimetière du Père-Lachaise, six discours furent prononcés sur sa tombe : par M. Félix Voisin, au nom de l’académie de médecine; par M. Morel, au nom de la société méclico-]psychologique ; par M. Frédéric Thomas, au nom de la société des gens de lettres; par M.Foissac, au nom du journal et de la société ^eVUnion médicale; parM. Cerutti, consul général d’Italie, au nom de la société de hienfaissance italienne, et enfin par un membre de la colonie italienne, au nom de tous les malheureux et de tous les cœurs reconnaissants que la charité de Cerise avait secourus et consolés.

La vie de Cerise est-elle complète et remplie par l’épanouissement des dons et des facultés dont la nature l’avait comblé ? On n’hésitera pas à répondre par l’affirmative, en pensant que