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vid, Isaïe, et qui leur fait le déploiement de toutes les prophéties. Cependant ils ne le reconnaissent pas encore. On arrive à Emmaiis, on se met à table. Alors Jésus-Christ quitte la puissance rationnelle, il fait le signe de la croix, il bénit le pain et le leur présente à manger; aussitôt leurs yeux s’ouvrent "et ils le reconnaissent : ils avaient résisté à la force rationnelle, ils succombent à la force mystique.

Puis donc que le phénomène ne peut pas être nié, il faut l’expliquer. Comment l’expliquera-t-on? On nous dit : Eh bien! soit, nous admettons le phénomène ; mais vous convenez vous-même qu’il n’est pas rationnel. Comment discuter sur quelque chose que ses propres tenants accusent de n’être pas rationnel? Vous dites qu’il se passe en vous un phénomène; qu’il s’y passe tout ce qu’on voudra, c’est votre affaire, mais cela ne tombe pas dans le domaine delà raison; c’est de la simplicité, de la faiblesse d’esprit, et, quoi que ce soit, ce ne peut être un objet de discussion.

Ici je vous signale l’une des lactiques les plus profondes de l’incrédulité.

Il y a peu d’années, il me tomba un petit livre sous la main. Ce livre avait pour but d’exposer, sans y mettre, du reste, d’autres raisonnements, tout ce qu’il est nécessaire à un catholique de connaître et de résoudre pour avoir une certitude rationnelle de la doctrine catholique. On n’était pas arrivé à la vingtième page, que l’esprit était saisi d’une sorte d’éblouissement; on se disait: Mais, mon Dieu, esl-

il bien possible qu’il faille apprécier tant de questions pour obtenir la certitude rationnelle du christianisme? Où était l’habileté de cette tactique? A séparer, dans le mystère de la foi , la force rationnelle et la force mystique, l’aile droite et l’aile gauche de la vérité , afin de pouvoir les battre séparément; car chacune, prise séparément, ne peut résoudre la difficulté totale. En elTet, proposonsnous à nos adversaires la force rationnelle de la doctrine, ils nous disent : Mais considérez donc toute l’humanité, les femmes, les enfants, les ignorants ; comment voulez-vous qu’ils résolvent ces questions? Et ainsi ils concluent que l’immense majorité ne peut arriver à la certitude rationnelle. Si, au contraire, nous leur proposons la force mystique, ils nous répondent : C’est une force qui n’est pas rationnelle; cela va aux petits enfants, c’est de la faiblesse d’esprit. Par conséquent, d'un côté c’est trop, de l’autre c’est trop peu. Aussi n’acceptonsnous pas ce partage de nos forces , et nous disons : Si la foi de Bossuet n’est pas une faiblesse d’esprit dans Bossuet, ce n’est pas non plus une faiblesse d’esprit pour l’enfant, pour l’ouvrier, pour l’ignorant. Je vois bien que l’enfant, l’ouvrier, l’ignorant arrivent à la vérité par une autre voie que Bossuet; mais qu’cst-ce que cela prouve, sinon qu’il y a deux chemins pour aller à la vérité? C’est la vérité , et non pas les chemins, qui décide s’il y a faiblesse d’esprit. Eh bien! celte vérité, admise par Bossuet , consacrée par son génie , vous ne pouvez

pas la traiter de faiblesse d’esprit; et par cela seul, quel que soit le chemin employé pour y arriver, on est fort avec elle et par elle. Qu’on monte par l’escalier d’honneur ou par un escalier secret pour entrer au palais des rois, qu’importe? Quand je suis aux Tuileries, par quelque roule que j’y sois parvenu, je suis dans l’appartement des rois de France, je suis en beau lieu et en haut lieu. De même, que je sois arrivé à la vérité par la gauche ou par la droite, moi, homme du peuple, ôe m’insultez pas; car la majesté totale du christianisme me couvre et me protège ; si mon armure personnelle n’est pas visiblement bien trempée, celle de mes pères et de mes frères a rougi au feu de Damas et saura vous répondre.

Ne séparez donc pas, Messieurs, ce qui ne doit pas être séparé, la force rationnelle et la force mystique : ce sont les deux arcs-boutants d’une même voûle. Cette basilique, où je vous parle, a des murs extérieurs et une enceinte intérieure; qui voudrait les séparer détruirait le tout; il n’y a plus de dedans là où il n’y a plus de dehors. N’ùlez pas les murs, afin que l’intérieur subsiste; n’ùtez pas l’intérieur, afin que les murs aient une raison de rester debout. 11 y a un corps et une âme dans l’Église : le corps, c’est la force rationnelle; l’âme, c’est la force mystique. Le corps est un cadavre sans la puissance mystique, et la puissance mystique est quelque chose de fantastique et d'insaisissable , quand elle n’a pas de corps ou de puissance rationnelle qui la mani-

feste et qui la prouve. C’est par là que nous répondrons encore à une dernière objection. Toutes les religions, dit-on, peuvent réclamer en leur faveur cette force mystique dont vous vous prévalez. Est-ce que les païens n’avaient pas de force mystique? Est-ce que les sectes chrétiennes n’ont pas de force mystique? Si la force mystique prouve pour vous, elle prouve pour tous, parce que tout le monde est à son aise pour s’en vanter.

Commençons d’abord par les païens. Quand j’accorderais, et je l’accorde, qu’il y a eu une force mystique chez les païens, qu’en pourriez-vous conclure? Oui, une force mystique respirait sous le voile honteux du paganisme; les hommes avaient déshonoré le culte primitif, ils l’avaient couvert d’idées et de pratiques monstrueuses; mais enfin, pourquoi, puisqu’ils voulaient abandonner le vrai culte divin , ne détruisaient-ils pas tout culte? Pourquoi le paganisme, et non pas le nihilisme? Car enfin, si la force mystique est une chimère, qui donc porte celui qui veut s’affranchir de Dieu à en conserver quelque trace? Comment le paganisme aurait-il résisté au nihilisme? L’incrédulité moderne veut faire un ouvrage que le Briarée de l’antiquité païenne n’a pas pu faire. Ah! vous croyez que vous parviendrez à détruire la force mystique dans le monde! C’est à peu près comme si vous vouliez détruire la force électrique ou la force magnétique qui dirige l’aiguille aimantée. Le paganisme a travaillé à cette œuvre autant que possible ; mais au sein même de

scs ténèbres, comme le remarque Tertullien, dans les maladies, dans les afflictions, un païen parlait de Dieu et s’écriait : O mon Dieu ! et dans ses joies : Oh ! que Dieu est bon! O païen! dit Tertullien, qui t’a dit cela? Est-ce dans les temples, par tes oracles, qu’on t’a appris à parler ainsi? Ton inspiration vient d’ailleurs; elle est le témoignage d’une âme naturellement chrétienne, c’esl-à-dire où la force mystique n’a pas perdu toute action.

Ce qui me resterait à dire au sujet du paganisme, on le conclura de ce que je dirai des sectes chrétiennes.

Je suis en Amérique, dans une grande assemblée; une femme se lève et dit : Mes frères, je suis inspirée du Saint-Esprit. L’homme de bon sens lui répondra : Avant que je vous écoute, vous qui parlez au nom de la force mystique, prouvez-moi votre force rationnelle. Jésus-Christ, qui vous valait bien, a pris la peine de faire des miracles pour établir la divinité de sa mission , et donner une garantie à la force mystique dont il disposait. Faites de même, je vous écouterai. La question de la force rationnelle est préjudicielle à la question de la force mystique. Ainsi, quand les protestants nous parlent de l’interprétation des Ecritures par le secours du Saint- Esprit donnée à tous individuellement, nous leur opposons le défaut d’unité de leur interprétation individuelle; la force rationnelle et nécessaire de l’unité leur manquant, il est inutile de s’occuper du reste, pas plus qu’il n’est utile de s’occuper

d’un bâtiment à qui il ne manque que des murs.

Deux mots, Messieurs, et je termine. L’Église a produit dans le monde, au moyen de la force rationnelle et de la force mystique, un édifice dont l’extérieur et l’intérieur se soutiennent mutuellement et répondent à tous les besoins de l’humanité. C’est ce que saint Jean avait vu dans son île de Patmos, où il était exilé pour la foi. Il entendit, dans une de ses extases, un grand bruit, et, s’étant retourné, il vit, au milieu d’un appareil qu’il décrit, le Fils de l’homme ayant une épée à deux tranchants qui sortait de sa bouclnr. Cette épée à deux tranchants, c’est la vive image de la double puissance sur laquelle Jésus- Christ a fondé son Église. L’épée qui nous a été donnée est double : elle combat , d'un côté , les savants et les superbes par la force rationnelle; et, de l’autre, elle moissonne les petits, les ignorants et les savants euxmêmes, par la force mystique. Sentez, Messieurs, sentez les coups de celte épée dont la poignée unique est en Dieu et la double pointe partout!