Voir la 6* satire du livre II

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esîre nourri aux champs ', et esîoient nourrit anciennement les enfants des Princes aux champs, non en ceste délicatesse des Villes. Aglaïus, ce povre Arcadien, ne fut il jugé par l'oracle d'Apolio [si cela fait foy) l'heureux de tout le pais ^? Quoy? et combien d'Empereurs ont laissé l'administration des magnifiques et superbes Empires, leurs pompes, hautesses et triumphes, pour se retirer aux champs, pour avoir l'ayse et corfimodité d'iceux, et illec (jugeans ceste façon de vivre beaucoup plus seure) passer en tranquillité le demeurant de leurs ans? Comme Pericles, ce grave Athénien, Scipion 1.'Aphricain,^Diocletian, l'Empereur Romain, Caton le Censeur, le consul M, Curius. Avec ce, tant et innumerables philosophes envieux du bien et félicité de nos Rustiques, ont {pour à l'aise philosopher) choysi leurs estudes aux champs, comme les Stoïques, Druides, Platon en son académie, Seneque, ce sage philosophe, et autres infinis. Au contraire, combien de païsans bons laboureurs ont esté appelles de leur charrue pour prendre l'aministration de Republiques fortes et puissantes, toutesfois sans eux ruinées, mal ordonnées, et [ce que l'on dit) à l'ancre! Ce vaillant char rieur Q. Cincinnatus en fera ample -tesmoignage. Autant Attile Calatin, bon et excellent vigneron, Fabrice gentil jardinier, Attile Régule i, desquelz la mémoire tant durera,

1 . Sequiturut, utrum de agris, an de urbibus utilior tiro sit, requiramus. De qua parte nunquam credo potuisse dubitari, aptiorem armis rusticam plebem. végèce, chap. III.

2. « Qui est-ce qui est heureux? disait l'autre jour M. d'Alembert avec un dédain tout philosophique... quelque misérable! » Correspondance de Grimm et Diderot.

3. Tous Romains célèbres par leur courage et leur désintéressement. On les reconnaîtra peut-être mieux sous

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que seront en vigueur Charrue^ Soc, Coultre, Fouet, Timon, Pelles (a) et Rasteaux. Que si nous regardons en quoy principalement estoit la richesse de l'antiquité, nous ne trouverons que Bœufs, Vaches, Moutons, Oysons et autres avoirs, tellement que Servius, roi des Romains, fit insculper en la première monnoie Romaine des Bœufs et Moutons, dont encore sont les Moutons à la grand' laine '. Mais, neantmoihs que cecy demanderoit plus ample discours que les oreilles d'un délicat {possible) souhaiteroient, toutesfois, pource que ce n'est le principal négoce, j'ai induit ce peu pour monstrer, au moins essayer, l'origine de nos Rustiques par leur contraire. Contente toy donc [amy Lecteur) de ce peu que je f offre, chose [sous ton jugement) soit indisposée et de mauvaise grâce : toutesfois, en observant l'honneur et droit d'escr ire, choses basses et humbles ne requièrent style eslevé, ne grande façon de dire : pource que à tel saint telle offrande : tel mercier, tel panier^. Que si tu n'es content de ce, je ne pourray {au pis aller) que te prier prendre tel quel petit présent en gré, comme tu fer ois, d'une simple Bergiere, une potée de lait caillé; car, comme dit Ovide, ceux qui n'ont encens à sacrifier offrent de la farine, ou de ce qu'ils ont povrement. Me recommandant à ta bonne grâce, et à Dieu,

a. Var. : Fourches.

les noms de CoUatin, Fabnciu3, Regulus.

1 . Monnaie d'or de saint Louis avec la figure d'un mouton et la légende Ecce Agnus Dei. Philippe-le-Hardi et Philippe-le-Bel frappèrent des moutons à la grande et à la petite laine.

2. A petit mercier, petit panier. Proverbes ruraux et vulgaires, xiii» siècle.. Livre des Proverbes français, par M. Le Roux de Lincy.

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jambes croisées, et leurs chapeaux un peu abaissez sur la veuë; les autres appuyez sur leurs coudes, jugeans des coups, rafraichissans la mémoire de leur adolescence, prenans un singulier plaisir à voir folastrer(a) cette inconstante jeunesse. Et estoient ces bonnes gens en pareil ordre que seroient les Magistrats d'une Republique bien et politiauement gouvernée : Sénateurs ou Conseillers de parlements, pource que les plus anciens, et reputez de plus sainement et meilleur conseil, tenoient les places plus eminentes ; et les moyennes occupoient les moindres d'aage, et qui n'avoient tant de bruit ou en preud'hommie/ ou à bien labourer. Quoy voyant, je m'approchay, pour avec les autres estre plus atentif à leurs propos, qui me sembloient de grand'grace, à raison qu^il n'y avoit fard, dissimulation, ne couleur de bien dire, fors une pure vérité, et ce principalement en la colation de leurs aages, mutation de siècles, et aucunesfois regretz des bonnes années : où (ce disoient) buvoient et faisoient plus grand'chère Qu'en ces temps. Lors voulant savoir les noms de ces preudes gens, Retire par la manche quelcun de ma congnoissance, auquel privement demanday les noms d'iceux. Celuy (me respondit alors) que voyez acoudé tenant en sa main un petit baston de coudre, duquel il frappe ses botes liées avec courroyes blanches, s'appelle Anselme, l'un des riches de ce village, bon Laboureur, et assez bon petit Notaire, pour le plat pais. Et celuy que voyez à costé, ayant le

a. Var. : Follatrer (1549).

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poulse passé à sa ceinture, à laquelle pend celle grande gibessiere, où sont des lunettes et une paire de vieilles heures, s'appelle Pasquier, Tun des grands gaudisseurs ' qui soit d'icy à la journée d'un cheval, et quand je dirois de deux, je croy que ne mentirois point : toutesfois, c'est bien celui de toute la baihde qui plus tost a la main ^ à la bourse pour donner du vin aux bons compagnons. Et celuy (di je) qui, avec ce grand Donnet de Milan enfoncé en la teste, tient ce vieux livre? Celuy (respond il) qui se grate le bout du nez d'une main et la barbe de l'autre ? Celuy proprement (di je alors) et qui s'est tourné vers nous. Mafoy, dist il, c'est un Roger bon temps 2, lequel passé a cinquante ans qu'il tenoit l'escole en ceste paroisse; mais, changeant son premier mestier, est devenu [a) Vigneron : toutesfois qu'il ne se peut passer encores, aux festes, de nous aporter de ces vieux livres, çt nous en lire tant que bon nous semble, comme un Kalendrier des Bergers, les fables d'Esope, le Romant de la Rose, Matheolus, Alain Chartier, les deux Grebans, Crestin, les Vigiles du feu roi Charles, et autres ? . Aussi ne

a. Var. : Bon vigneron.