Pour lequel il n'était pas de dispense

neste et de valeur : brief qu'elle avoit la crainte et commandemens de Dieu si respectueusement engravez dedans elle, au'en ceste foy et confiance elle s'asseuroit qu il ne la delaisseroit, et ne la chareeroit d'un iaix, qu'elle ne peust porter, fust elle aux plus cruels tourraens qu'on luy pourroit préparer. La Rivière se voyant frustré et trompé de son attente, demeura neantmoins en sa première rage et furie d'atraper et venir à bout de ceste infortunée Damoiselle. Ha Satan ! Que tu es un grand ouvrier pour surprendre 1 homme et le faire tomber, lorsqu'il est desarmé de la parole et crainte de Dieu : et pour assouvir et effectuer ses perfides desseins, retint un soir le sieur de Launay, qui l'estoit venu voir, ayans au souper tous aeux beu un coup d'extraordinaire, pour fermer et clorre tout moyen à ce pauvre mal-heureux de se pouvoir meshuy retirer chez soy. Incontinent ce maistre laquais fust depesché, qui alla dire à la femme de Launay, qu'elle fust venue le lendemain au grand matin visiter madame qui se trouvoit mal, et disner à la maison, aux enseignes qu'il peut recueillir des propos et paroles que Launay avoit dictes, et mises en avant durant le souper, et après avoir fait grand' chère, et fait haut le bois^ La Damoiselle soubçonna quelque cas de sinistre et estrange, par un certain secret estonnement et frayeur d'esprit, qui quelques fois sert de message et avant-coureur du bien ou mal qui

1. Faire haut le bois ou porter son bois haut y c'est faire le grand seigneur, le glorieux. On a dit plus tard en simplinant : le porter haut.

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nous doit venir. Neantmoins prenant courage, et s'appuyant sur la présence de son mary^ y joignant les enseignes si vives et expresses» elle accompagnée d'une fille de chambre, et d'un vieil preud'homme son parent, s'achemina vers le lieu que plus elle craignoit, et à bonne raison : car traversant un petit bois taillis, voici se lever La Rivière, suivy d'un tas deruffiens, mattois », et demeurant de guerre, qu'il entretenoit, lequel, sans autre bonjour ne caresse, advance la pointe d'une dague contre l'estomach de cette misérable captive, la tire au travers du bois, et illec luy ravit par force, en aide de ses maraux, ce qui se tient tant cher et précieux entre les femmes de bien et d'honneur. Elle toute eschevelee, brouillée et terracee s'en retourne à sa maison, et le paillard à la sienne. Lecteur, qui* conque vous soyez, aidez moy, je vous prie, à contempler la grâce de cest imame et d^oyal, pour le regard des droits publics, d'hospitauté, et de voisinage : et du pauvre Launay, lequd par aventure estoit encore au lit lors ae la tragédie et triste issue de ce banquet affironteur : attendant, peut estre, son monsieur en quelque promenoir ou allée de jardin, tout farcy d'excuses, révérences et baise-mains d'avoir tant

I. Matois ne veut pas seulement dire rasé. M. Fr. Michel dans ses Etudes sur l'argot a élucidé on ne peut mieux rëtvmologie et les diverses significations de ce mot. Il sufnra de citer ici ce fait rapporté par Branthôme du ma* réchal de Strozzi qui, voulant jouer un tour à quelqu'un de la cour, le fit dévaliser «par des capitaines matois... assistés par un matois serrurier si fin et si halnle à crocheter serrures qu'il n'en fut jamais un tel. »

d'Eutrapel. 251

longuement dormy : mais retourné qu'il fut à son hostel, et ayant entendu de sa femme Tindignité du cas advenu, projetta tellement en son entendement, resva et mordit ses ongles par tant et tant de fois : que aux guerres dernières appercevant La Rivière aller à Pescarmouche^ et l'ayant longuement chevalé, buissonné*, et espionné, luy donna par derrière un coup d'arque- Duze, duquel il mourut sur la place, dont ne fut mention ne nouvelle. Launay s'estant vangé (car cest esprit meurtrier Sathan ne sub-ministre* autre conseil à TofFencé, sinon, Vange toy, tue, massacre, pour empescher l'homme de pardonner aux repentans) fit d'aussi beaux exploits d'armes que Gentilhomme de l'armée, qui accreut et estendit fort loin sa renommée : tellement qu'estant de retour en son pays, ayant trouvé sa désolée femme morte de regret, comme il est de croire, il espousa la femme de La Rivière qui ne savoit ni entendoit rien de ces beaux affaires et discours passez. Je n'ai pas entréprins vous raconter les moyens et conduites qu il dressa pour parvenir à ce mariage, tant y a que se voyant investi et emplumé des despouilles de son ennemy, devint assez insolent, et trop haut à la main ) : de sorte que par un desastre caché aux hommes (c'estoit une permission divine) la nuit estant en )5es bonnes, conta à la nouvelle mariée tout ce que dessus, etnom-

1. Encore deux mots, comme ceux que nous avons signalés plus haut, de l'invention de du Fail. Il veut dire: rayant poursuivi à cheval, à travers les buissons.