L'honneur, la renommée

78 Propos rustiques

rend tout à un coup plus grande flamme, à cause de la chaleur beaucoup cachée. Aussi quelque fois quatre ou cinq de chacun costé, s'estans trouvés de fortune ensemble, commencèrent à contester [a), s'entredonnans attaches de chacun costé, disputans de leurs prérogatives, où se sentoient merveilleusement foulez ceux de Flameaux, qui ne savoient la cause de toute ceste menée, disans la querele estre fondée sur un pied de mouche. Au moyen dequoy prioient ceux de Vindelles se déporter de quereles, et de plus les larder (fc), et aue tous s'entrecongnoissoient, sans faire tant ae mines, et que cnacun avoit beau se passer de son voysin. Or, respondoient ceux de Vindelles, si nous avions autant d'escus, comme vous pensez bien valoir de crotes de Chèvres, nous serions riches. Les Flameaux, sages, ne respondirent rien (pour ce qu'il n'est point de pire sourd que celuy qui ne veult ouyr) sinon : Bien, bien, bien, nous leur dirons, vous estes gentils et beaux enfans, allez allez, vous estes yvres de laict caillé. Ceux de Vindelles respondoient pour leurs deffenses, bien eschauflfés, que les Flameaux n'estoient que petits sotereaux (c), petits glorieux, [moucheura dechandelles,etmasquesdecheminee]peusesoucians du labeur de leur terre, aussi povres comme ratz, et qu'ilz n'avoient (jue le bec. Et touchant leurs terres, qu'elles estoient de meilleur rapport que les leurs, et de ce en vouloient croire en

a. Var. : Querder.

b. Var. : Piquer.

c. Var. : Muguets.

ET FACECIEUX. 79

conscience ceux du gué de* Vede >, amys communs, et de tous deux prochains voysins. Et au regard de leurs bestes, ilz vouloient (si Pon advisoît qu'il fùst bon) mettre leurs moutons à heurter contre les leurs, et autant en disoient des thoreaux. Et que de mettre un tas de lourderies en avant, il n^y avoit aucun propos, concluans comme dessus. Ceux de Flameaux repliquans fort et ferme du contraire, disoient estre en meilleur soulage ^ et plus fécond territoire que Vindelles, où il ne croissoit que Chardons, Espines, Esglantiers, vivans comme bestes batisees, sans quelque passetemps, et qu'ilz ne triomphoient en archerie comme eux [a), où alloient de très belles filles, et qu'elles ne daignoient aller à Vindelles, pource qu'ilz estoient nyais, lourdaux, et gros Veaux de disme {b).

Geste matière fut longuement démenée d'un costé et d'autre, et s'entrefussent voluntiers

a. Var. : Qa*ilz triumphoient en leur archerie.

b, Var. : Qa'ilz n'estoient que lourdaux et... Et n*estoient que gros veaulx de disme (Rabelais). La dîme était chose sérieuse et c'était ce qu'il y avait de plus beau qu'on devait offrir. Aussi ces gros veaux à Tair béat et naïf n'ont-ils pas tardé à figurer les bonnes gens, aussi naïves, qui les donnaient.

1. Le gué de Vede figure honorablement dans Rabelais. Gargantua démolit le château qui le gardait et sa jument y donna un exemple dont Gulliver se souvint lorsqu'il dut éteindre un incendie à Lilliput.

* Cette réminiscence et quelques autres prouvent , ce me semble, que du Fail n'avait point écrit les Propos rustiques avant d'avoir lu Rabelais , comme le suppose M. Guichard.