Tousser. -* 5. Surpris, étonnés

ET FACECIEUX. 85

Lesquels toutesfois cwtimencerent à s'esvertuer et prendre courage; se proposans Textreme villenie que leur faisoient ceux de Vffidelles, et leur téméraire audace, les venant ainsi deffier jusques à leur porte : et qu'ilz n'eussent jamais estimé {à) que, pour si peu de paroles, encores où ils estoient les plus toulés, ilz eussent voulu faire un tel tort. Le tout calculé, arresterent {b) que s'ilz ne donnoient le choc, ilz estoient à jamais infâmes et deshonnorés, et que de là en avant ne s'oseroient trouver aux bons lieux, ni [es bonnes] compagnies : veu mesmement que leur honneur y estoit trop lourdement desavantagé. Le cœur creut à ces poincts d'honneur ainsi sommairement déduits. Au moyen dequoy eschappant l'un par cy, l'autre par là, se trouvèrent bien trente chez la Jamoue, qui tenoit Taverne, où feirent si bonne diligence (après avoir beu un coup ou deux) que tost furent en ordre (c) , aussi bien, ou mieux que partie adverse, neantmoins qu'ilz n'estoient en si grande quantité ; mais la victoire n'est le plus souvent au grand nombre. Estant prests, avisèrent ne les assaillir en la pleine, car le hazard y estoit trop grand; ains dresser l'embuscade au chemin creux, lieu pour eux avantageux, ce ç[ue fut trouvé bon, même par un vieux Routier, qui autresfois avoit suivy la guerre, qui disoit estre loysible circonvenir son ennemy par toutes voyes et manières. Se transportèrent là donc les offensés bien rebrassés, et resoluz leur monstrer leur

^. Var. : Pensé,

b, Var. : Condurent.

c. Var. : En équipage.

84 Propos rustiques *

bec jaune ', et apprendre, leur leçon. Les Vîndelois furent tous esbahis, qu^ils ne veirent personne [auprès] d'eux, et que tout le monde s'estoit absenté, fors deux ou trois vieillards, lesqueiz s'adressèrent à eux pour leur remonstrer quelques cas d'honnesteté : et que ce n'estoit gueres bien fait ainsi rompre leur passetemps, et (par manière de dire) les venir ainsi assaillir jusques sur leur fumier; qu'ilz pourroient bien s'en repentir, pource que tout vient à lieu qui peult attendre. Nonobstant lesquelles remonstrances (jetant la teste {a) ^ aux Chiens) feirent un tour de dance, les despitant par plusieurs injures diffamatoires. Et après avoir abattu leurs buts, prindrent chemin confusément à s'en retourner, ne pensant à l'atrapouère (b), disans qu'ilz n'avoient point de ratte, et que ce n'estoient gens pour eux ; qu'à tout jamais ilz en seroient très mal estimés, joint que de grand vent, petite pluye : de tout quoy en feirent une belle chanson, au'ilz chantoient bien mélodieusement et puis la dançoient de bonne mesure, tellement que furent près du chemin creux, qui (c) n'estoit faulsement appelle creux; car il estoit fort obscur, bas, et tellement estroit, qu'une charrette en occupoit toute la largeur, auquel estoient deux coteaux d'un costé et d'autre, [si hauts et droits] qu'impossible

a, Var. : Jambe.

b, Var. : Embuschade.

c, Var. : Ce chemin,

1 . Leur montrer qu'ils étaient trop jeunes (faibles comme les oiseaux qui ont encore le bec jaune) pour les effrayer.